上游大致是南北流向、下游大致是东西流向,下游这段在蒲昌海西侧。
沿着昆其河而上,不久会到达尉犁,这里是蒲莎国东境重镇。尉犁在大里河和昆其河交汇处,王镡发现不论是中国还是外国,城池就喜欢建造在这种河流交汇的地方。
溯昆其河继续而上,另一个河流交汇的城池:员渠。
员渠所在便大致属于大臣们口称的西域北部地区了。王镡以前压根没听说过有西域还分南北,在长安城时通过多次了解,才知道西域因为天山山脉的阻隔,分成了南北两部分,西域北部夹在金山和天山之间,草原丰茂,适合耕种和农耕,西域南部沙漠广大,除了绿洲能生存,就没有别的地方了。
蒲昌海地区是蒲莎国在西域南部地区硕果仅存的主要农业畜牧区,蒲莎国得到这片地方后,就有了向东发展的实力。
从员渠往北,便大致进入了蒲莎盆地。再往北才是蒲莎国的中心:居施城。这里曾经是车师国建造的城池。它在天山东部的一个东西横置的形如橄榄状的山间盆地,四面环山。
蒲莎盆地西起额剌山口,东至其木峡谷西口,东西长五百里;北部为天山东部山麓;南抵旱山,南北宽约一百五十里。按照王镡的记忆,天山的北边,应该就是且弥城了。
就在这时,范峻来了,他的话音打断了王镡的胡思乱想,只听其说道:「臣为圣上引荐一人,请圣上示下。」
王镡听是范峻引荐,问也不问,便径直道:「叫他进来吧。」
不一会儿,一个皮肤黑黄,身躯魁梧的大汉弯腰走了进来,跪伏在地,恭敬地说道:「末将扩廓出叩见圣上,吾皇万寿无疆!」
王镡抬了抬手,虚扶道:「起来说话。」
王镡已经看出来了,这个进来的人不是中原人,他转头看向范峻,目光中透露着疑问。
范峻躬身道:「扩廓出是车师国人,不过很早就是敦煌郡蒙家的奴仆,常随敦煌郡蒙家家主蒙敦出征,作战勇猛,遂为校尉,许其恢复原名。是蒙翱派来的人,而今他与中原人无异。」
扩廓出说道:「蒙公待末将如子侄,常言炎黄帝时,西域人与中原人本无区别,而今末将既入中原,则为赤子。」
王镡则说道:「入华则华,入夷则夷。蒙公之心,亦为朝廷与朕之心。」
扩廓出颔首,说道:「末将年少时天山长大,知蒲莎国风物人情。圣上诏书至凉
州敦煌郡,下旨边军戒备防务,蒙公便派末将前来投入圣上麾
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