第二卷最后一章
廊子垭西南远处一带山岭，那蜿蜒一线的边沿山脊上，八匹怒马往南奋蹄疾驰。
八个马上少年，其中五人，身挎木剑，在那金色夕照中，英姿飒爽。从那仁珍圃一路到此，他们已经奔行了四五十里，一路上只见各处都有些零星山头，在开山凿道，大兴土木。到处都是一片尘土飞扬的热闹景象；那些外乡苦力，驱赶牛马搬砖运石，肩挑背扛运送石料，更有许多工匠，在悉心垒砌山头上那一座座的墙垣建筑。
都不知道是那些势力强横的山上仙家，从哪里迁徙而来的刑徒遗民。到了这样的边远工地，这些刑徒苦力，连听天由命的心愿，都算是种奢求了。一座山头建成又能不累死病死的，多半会被移交给北荒城兵家。这些人哪怕目不识丁，身手平常，起码那份体魄就足够强横出众。
在各处工地里都算是凤毛麟角的工师，十分好认，哪怕是远远走马观花的一眼看去，也能认出那衣着普通，却气度非凡的家伙。因为几乎所有人都在挥汗如雨，哪怕是手挥长鞭，鞭笞役伕的监工都不例外，唯独那些工师，好整以暇，只是指指点点，让那些出力气动手的人，打造各种器物，布置各处机关，协助营建各座山头的护山大阵。
此种场景，对于当地豪阀和山上仙家而言，是那将来百年千年，财源滚滚的兴旺景象；但对于当地牧民，还有那些刑徒役伕而言，却是时间悲惨事，莫过于此。
此处早已不是廊子垭赫连氏族的地界，当地许多失了牧场的居民，不愿远徙异乡的，多半也成了这些山头工地的役伕。只不过他们的待遇，比之那些做牛做马的刑徒徙民，终究是要好得太多太多。后者在此，连卖命的不算，只是在那动辄让人皮开肉绽的皮鞭之下，迟早送命。
而那些当地牧民演变而成的役伕，则只需献了牧地，然后在此卖力即可。除了有管饱的一日三餐，每日按功论赏，多半还能挣到七八十枚铜钱，可以拿回去勉强养家糊口。
那八匹怒马，偶尔在山边停下，眺望对面工地。赫连树会不时跟陈苦成他们说些内幕。这些工地，都是将来的灵禽异兽园圃。那些失了牧场的当地人，即使是工地竣工之后，只要自己愿意，也是可以留下来做些杂役苦工的。但如此一来，必须主动放弃民籍，卖身给那些园圃的主家，男的为奴，女的为婢。此后子子孙孙，世代贱籍。
陈苦成面色阴沉，“那岂不就是个永世不得翻身的下场？”
赫连树道：“我们牧民的祖先，在那只论强弱，不论
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