尔法岭拿下,只要阿拉姆哈尔法岭在我们手里,我们就还能守住防线!”
诺里看了一眼地图。图上表示第7装甲师的蓝色箭头正笔直南下准备将向东突击的意军拦腰折断。来自其他各个方向的小箭头正向着阿拉姆哈尔法岭靠拢,有的靠得较近,有的离得较远。所有这些,给人一种深刻的印象:英军正在集中绝对优势的兵力,不惜一切地拿下阿拉姆哈尔法岭。 只要拿下了阿拉姆哈尔法岭现在的局面马上就可以得到逆转。
“地图上看来都快画满了。”诺里笑了笑,稍稍缓和了司令部里紧张的气氛,他然后说: “那就起草命令吧。让我们的小伙子们去会一会墨索里尼的乌龟壳!”
第7装甲师是英国人在1939年首批组建的两个装甲师之一,前身是埃及机动部队,是由英国最杰出的装甲战术大师帕西.霍伯特一手**出来的精锐之师,训练有素,擅长沙漠作战。因此,这支精锐部队是奥金莱克一直雪藏的主力。在前阶段与意军的作战中该师一直没遭遇到重大的打击,唯一的损失也就是在救援马特鲁时丢了一个坦克团。奥金莱克认为他的第7装甲师就像一柄不会轻易示人,但一露脸就会见血封喉的利剑!
半个小时后,英军的300门大炮开始了坦克冲击前的最后一次炮击。炮击持续了10分钟,5分钟的前沿火力急袭加5分钟的浅近纵深射击。有限的炮弹使得英军的炮兵为他们的坦克兵做到仅此而已。大大小小的炮弹落在沙漠里,并不会引发大火,但是爆炸扬起的沙尘使空气变得浑浊,令人窒息。松软的沙土被不停地掀开,炸出一个个巨大的深坑,仿佛是为了方便下葬时用的一样。 在炮击结束后的一霎那,奥金莱克向第7装甲师发出了进攻命令:“为了帝国,为了女王,坦克冲击!”。方才平息的炮声,很快就被坦克隆隆的轰鸣声所取代。第7装甲师的全部家底同时也是整个北非英军最后的装甲力量:第4装甲旅(下辖第6、第7装甲团,装备马蒂尔德步兵坦克),第7装甲旅(下辖第1、第8装甲团,装备A10/13巡洋坦克)和第11轻骑兵团(装备M2A4轻型坦克)合计220多辆坦克揭开伪装网,发动引擎,汇集成一股不可阻挡的钢铁洪流涌入了战场。
在英国动手之前,意大利人就知道英国人手里还藏有一张王牌,那就是第7装甲师。这张牌没有打出来就意味着一柄达摩克利斯剑悬在头顶。所以,当意味着“发现敌方坦克”的紫色信号弹在沙漠的上空升起时,马雷蒂还真是被吓了一跳,他急忙命令所有的坦克和装甲
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