和东京城比起来，辽朝的上京城别有一番韵味，草原民族的野性与美学在这里表现的淋漓尽致，即便没有来过辽朝的人第一次看到上京城也会知晓这里是辽朝的国都。
辽朝有贺正旦使派遣到大宋，恭祝大宋皇帝正旦大吉，递交国书之类的，那大宋自然也会派遣贺正旦使前往辽朝，毕竟宋辽之间现在还是以兄弟之国相称，赵祯不愿撕破脸面，而辽朝更希望通过这个稳定的和平期处理掉内患。
大宋的贺正旦使宋小乙认识，算得上是老熟人，翰林学士周湛，此人曾经担任翰林制诰，起草皇帝的奏章等事宜，现在作为贺正旦使再适合不过。
他是在年前便上路的，正旦那天刚刚赶到，没办法，大宋的疆域现在变得越来越大，而辽人对大宋的使团可没有什么好感，路上耽搁了不少时间，否则应当提前一两日便到达。
辽朝的关系复杂，让周湛看到了一些和宋小乙完全不同的东西，在宋小乙的店铺中，周湛与宋小乙分宾落座后互相客气了几句，述说了一下东京城的变化等等。
周湛喝了口茶便转入正题：“这辽朝上下当真是混乱不堪，整个契丹上层，都成了一个连环套嘞！后族与皇族相互通婚，难分彼此。太皇太后萧耨斤与太后萧挞里错综复杂，姑侄关系加婆媳关系，你中有我我中有你，太皇太后的兄弟子侄同样是宗天太后的叔伯或兄弟，何近何远此轻彼重已难以弄清，甚至让辽朝的蕃汉大臣，都不知道到底该站在那一边。正旦之日的朝会我算是开了眼界！”
宋小乙摇头笑道：“这在辽朝是常有的事情，与我大宋可不相同，你初次使辽，以后会瞧见更多稀奇。”
“可不是？辽朝的蕃汉大臣就够我理半天的，更别提南衙北衙了，官职多如牛毛所辖也是相互重叠，现在没了燕云，也不知辽朝还留着这些南北建制干嘛！”
周湛的话算是说到了点子上，宋小乙开口道：“现在的辽朝可不比往日太平，上京城中波涛汹涌，皇太叔耶律重元对皇位虎视眈眈，辽皇与太后根本没有时间处理这些。”
“是啊！我这次出使辽朝，便瞧见了纷乱……”周湛看了看四周后说道：“你猜我在辽朝的皇宫中瞧见谁了？”
“还能有谁让周兄如此惊讶？”宋小乙不当回事的笑了笑。
“太皇太后萧耨斤！”
随着周湛的话宋小乙惊讶的瞪起了眼睛：“她怎么会在宫中，萧耨斤不是被兴宗皇帝软禁在了庆州给圣宗皇帝守陵了吗？难道被辽皇接归宫中赡养？”
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