外交上停止了往常那种对苏联的攻击，而把矛头转向英国。德国驻前苏联外交官，主动会晤前苏联高级官员，向他们解释说，德军调往东部，只是为进攻英国而稍作休整，至于德国向波兰大举增兵，实际上是派年轻的士兵去替换将要退役的老兵。德军向波兰大量增兵后，德国驻苏大使便去拜会苏联外长莫洛托夫予以解释，并且通知说，德国将取道芬兰向挪威北部派遣增援部队，又解释说，德军进入罗马尼亚是派军事代表去帮助罗马尼亚训练部队。
由于“海狮计划”的存在成功地掩盖了希特勒的作战意图，至1941年6月中旬止，德国已经在其东部同前苏联的边境上集结了190个师、共约500余万人，3800多辆坦克，5万门大炮和5100多架飞机。但是苏联人却对希特勒的种种承诺和解释信以为真，因而对德军的军事部署并未加以注意。在德国发动进攻前，苏联西部边境各军区军以上的司令部均驻在城市里，部队也照常进行野营训练，前沿各师的阵地上只有个别连队值班。各军区的通信部队还在参加国防施工，野战炮兵和高射炮兵照常在射击场打靶或在军区集训。苏联空军的飞机多集中于少数几个机场上。
事实上对于德国会进攻苏联这一点，斯大林毫不怀疑，但是只是他没有想到回来的这样快，在他看来德国人会向他们说的那样击败英法之后在进攻苏联。实际上在德国占领欧洲大陆的时候，斯大林看到如此强大的德国必然会威胁到苏联的国家安全，便开始着手采取防范德国的系列措施：将苏联的重工业和军工工业有计划地迁移到乌拉尔山（Урал）以东；对德国和谈，避免刺激德国；稳住东方的日本，和日本签署中立条约；建立“东方战线”，增加战略纵深等等。
巴巴罗萨计划出台半年后，苏联还浑然不觉，1941年5月1日，莫斯科红场举行阅兵式纪念国际劳动节，虽然英国等国和苏联间谍多次向斯大林汇报，德国将在1941年夏进攻苏联，但斯大林认为，英国和德国的战争见分晓之前，德国还没有能力进犯苏联。他甚至怀疑，这是英国间谍为了将苏联拉入对德作战的陷阱而捏造的。但是，斯大林的判断错了，一场有史以来最为惨烈的战争在1941年6月22日正式打响。
1941年6月22日凌晨3时30分，德国突然不宣而战，以190个师，5100架飞机，在北起波罗的海﹑南至黑海的2000多公里的漫长战线分为北方、中央、南方3个集团军群大举进攻苏联。德军就象在进行军事演习一样，十分顺利地实施着“巴巴罗萨计
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