西域。
王子腾已经率军从亦力把里再行折返，回到了金山下的别失八里，打算领大军经哈密出瀚海，由西南往东北，与杨佑大军会合。
瀚海阑干百丈冰，愁云惨澹万里凝。
古人的瀚海指的是浩荡无垠的沙漠，而大乾的瀚海却是在舆图上有着一条明确的分界线的，大致就是阴山之北，西起金山，过居延海，中联迤都，东至捕鱼儿海、阔滦海子，东西惯长比九边长城还要长。
瀚海也是大漠南北的分界线，往南水草丰茂，四季分明，冬寒夏暖，是一处天然的草场，居住在此的原本多为蒙元后裔，受汉化比较重。往北则是后匈奴人的起家之地，虽也阔野千里，但漫长的寒冬让这里的生存变得极其严酷，又被胡人称之为放逐之地。
草原上，争夺地盘失败的部落，为保薪火不灭，不被敌人老幼杀绝，便只能举部北迁，穿过瀚海往漠北之北地区，苟延活命。是以南北两地多有世代仇怨，自太祖逐胡北遁，蒙元人自失神器，一蹶不振，北方虎视眈眈无一日不想着重归故土的胡人便乘势南进，借蒙元人势弱之机，抢占了他们的草场族地，从被放逐的奴部一跃成为统治瀚海南北的新的游牧王庭，这也正是后匈奴人的由来。
而如今，建立这等伟业的后匈奴大汗，博尔济吉特·巴图温都苏已经年迈死去，草原再次陷入了纷争战乱之中。
只有穿过瀚海，才能找到匈奴王庭所在。
贾雨村自到了西军之后，就一直留在甘肃镇，为王子腾把守着后路，可如今他却不得不离开河西，亲自赶往别失八里。
“恩相，朝廷的天使到河西已有月余了，下官只说大军在外交通不变，塞外的名胜古地下官带着他都快走遍了，再拖下去只怕面子上过不去，日前京城那边传来消息说，新任三边总督即将西赴。”
“是谁？”
“朝廷没有明旨，但据京中传出的风声应该是贾瑛。”
王子腾，年已过半百，比之蓝田玉，颇有些大器晚成的意思，但看上去依旧精神抖擞，目光矍铄，数年的外任领兵，沙场征伐，让他整个人的气质都带着几分肃杀干练之意。
纵然贾雨村已身为一省巡抚，但在其面前依旧显得有些恭谨局促，见对方沉默不言，贾雨村又说道：“朝廷想要调大人回京的传闻，在下官离京之前就有所风闻，只是真真假假，无法确定，此次只怕是真的了，就是不知朝廷会以什么样的理由调大人回京，赵光北此人嘴严的很，每每下官与他谈及此次来意时
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