钦差调兵的数量也是有限额的，若在陇右道那样山贼盗匪横行的地方, 上千兵马是底数, 在江淮, 不遇民乱, 五百是极限，因为无论去到江淮哪个州府，府衙内的衙役之流也只得二三百人, 多了有威逼官府之嫌。
周豹拿着金印和顾屿的调兵手谕去了, 官驿内的乡民见已经有人去录了口供，又看顾屿确实是京城来的高官子弟模样, 心头怨愤一生, 到底还是一一上前做了笔录。
和顾屿料想得差不多, 乡民们本身是很难指证到道御史级别的朝廷命官的, 就是敢认徐景年的都没有，换了三五个人, 说的无非也就是里正之流欺压乡民的龌龊事，至多有些头脑灵光的，能说出些扬州府衙派人下来收粮的事情, 多了就再没有。
他并不意外，让周虎把绑在车驾后一路跟着走回来的里正押过来, 按跪在太阳底下，也不问话, 就只是让堵了嘴跪着, 对周虎嘱咐了几句话, 自己转身进了正堂。
周遭的乡民们起初瑟缩着不敢对上里正的眼神，连靠近了都不敢，可过了好一会儿，乡民们的胆子也大了一点，还有个最先录口供的，会说官话的瘦小男子讨好地蹭过来，问周虎道：“这位大哥，小的想代乡亲们问，不知道钦差大人要怎么处置里正老爷？”
周虎眯着瞎眼看他一眼，说道：“大人刚才就是让人抄他老窝去的，你们是人证，抄来的物件是物证，查实了盖个大印，就算是结案了，要是他认罪得利落点，还能给个好死，要是推推搡搡不肯认，你听说过凌迟吗？”
瘦小男子愣愣地摇头，周虎瞥了瞥跪在地上面露恐惧之色的里正，似乎来了兴致，手里的佩刀比划一下，狞笑道：“你们这是小地方，没做这个活计的精细人，判了罪名之后，得从京城天牢调一位操刀手来，那刀就手指头大小，一片就是一条细肉，先从手臂开始，把上头的肉一条一条地片下来，不伤血管骨头，一共三千六百刀，从头天行刑，要片到第二天入夜，有人刮到头天夜里，还能喝两大碗粥。”
他说得实在是渗人，不仅里正吓了个半死，就连边上竖着耳朵的乡民们都听得心里直发毛，就这样还不够，周虎一抬眉毛，又道：“不过这也要看人，有的犯人能抗，三千六百刀一刀不少，也有那才片了百十来刀就生生疼死的，操刀手得受罚，我看你们这位里正一身肥肉，就是刮点板油也能有上千刀，凌迟的犯人都是罪大恶极，要卖一个铜板一条肉，到时候跟他有仇的都记得来分他一条肉。”
瘦小男子吞了吞口水，那里
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