应历十九年二月，冬去春又来，草木吐新芽，春寒料峭。
皇帝的宮帐内，皇帝高高坐于皇位之上，众臣齐聚，例行朝议。
皇帝耶律璟难得有这样严肃正经的时候，他正襟危坐，一身华丽的龙纹绣锦服，腰系金带，上面缀满了金玉，金光闪耀，若不知他往日的恶迹斑斑，此刻瞧着倒也像是个真正的君王。
北面朝官列于皇帝右面，非是王族即为有功绩的将军，个个昂首挺胸，一副傲视群雄的模样。北面契丹官员头戴无檐纱冠，身着绛紫窄袍，水晶石缀于其上，颗颗玲珑通透。而身为侍中的萧思温列于其中，双手交握于身前，谦恭有礼。
耶律贤与众位王爷站在北面朝官前面，一字排开。以耶律贤为首，其后是他的同宗叔叔道隐和隆先，再次是解了禁的喜隐和他的同胞弟弟耶律宛。
南面朝官列于皇帝左面，按官位大小依次排列。汉臣皆着绛袍汉服。高勋时任南院枢密使，在汉臣前面，瘦小的身躯也如契丹贵族一样骄傲地站着。韩匡嗣时任太祖庙详隐[官府监制长官]，官位颇低，站在不起眼的地方。
待众臣工到齐，内侍高声唱道；“班齐…”声音洪亮，且尾音拖得极长。
大臣们依照自己的官位品秩，由高到低，依次拜过皇帝。经过一番繁琐的礼仪，众人终于各站各位，敛眉颔首。
耶律璟睥睨群臣，缓缓道，“北汉来使称，刘继恩已死，刘继元即将继位，此番遣使来朝，是向朕请求册封，众卿，如何看待此事？”他手中举起皇绸案上的盛满酒的金杯，轻轻晃着。
众臣互相看看，想说什么，抬眼偷看了耶律璟一眼，却又不发一语。
耶律贤面色淡然，仿佛置身事外，而喜隐却两眼盯着耶律贤，深邃的目光想要看破些什么玄机似的，耶律宛年岁尚浅，只是随兄长一同例行上朝，自己对朝政之事并不上心。
耶律璟也不抬头，他将酒杯拿起，放在唇边，“晋王，你以为如何？”他一口饮尽，近侍连忙又给他斟满。
众人都有些讶异，齐齐看向耶律贤，等着看他有什么高见。
耶律贤倒是颇为平静，一切如他意料之中似的。这段时日因着喜隐暗里被夺权，萧思温有意对汉臣的引导，和耶律斜轸暗下为耶律贤笼络人心…此番种种，他想到不可能瞒过皇帝，索性坦然。
“北汉国土贫瘠，国力微弱，尚不能独自立国，自刘承均为帝时已奉我大辽皇帝为父皇帝，甘愿称臣。后周与大宋都觊觎北汉这好欺负的小国，先后
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