根据崇祯皇帝的记忆，沙俄的油田中，储量最丰富的是秋明油田，在乌拉尔山脉以东的盆地。
在这个时候，这里其实还很少人，沙俄军队也没多少。可以说，乌拉尔山脉以东地区，还没有被沙俄重视。自从他们伸向远东的触手被明军砍断之后，在这东边的踪迹就更少了。
从这点上来说，明军要占领这里，其实是比较简单的。
但是，崇祯皇帝的规划，并不只是占领秋明油田而已。因为乌拉尔山的地势，是西部平缓，东部陡峭，如果将来以这个为界的话，明军这边是比较难守的。
因此，崇祯皇帝当初给洪承畴的旨意，就是大明军队要再前探，至少要到伏尔加河流域。如果可以，再西进都是可以，因为这片平原上，也有一个油气田。但这个，并不强求了。
边界的争端，如果不能狠狠地收拾一下对手，那么，关于边界的摩擦就会一直不断。因此，大明和沙俄必然要打一仗。至于选择在什么地方打，就由洪承畴说了算了。
事先已经多次了解过，洪承畴当然早已根据旨意选定了地点。他选的地方，就是伏尔加河东岸的萨马拉堡。
这个萨马拉堡，是在十六世纪末，沙俄为了防备游牧民族的侵袭而修筑的城堡。在这里，已经具备了一定的防御能力。
洪承畴领大军，浩浩荡荡前来，前哨的骑军更是快速突进，让沙俄在这边的驻军根本来不及逃走，更别说破坏了，就围得水泄不通。
等洪承畴领着大军到达，一门门的红夷大炮亮到阵前之后，萨马拉堡就打出了白旗。他们一共就一千多人而已，根本没有抵抗的可能。
“以后，这里就叫明威堡！”登上城堡最高处，眺望东欧平原，洪承畴便下令了改名。
随后，大军和随后的民夫便开始扩建明威堡。
……………………
原本的卫拉特部中一个大部族，叫土尔扈特部，大部分人在几十年前游牧，最终到了伏尔加河流域。和他们一起过来的，还有少部分杜尔伯特部以及和硕特部等等其他属于卫拉特部的那些部族。
但是，他们迁移到伏尔加河流域之后，也并没有过上幸福的日子。
北部的沙俄经常会南下骚扰，低价收购毛皮，高价倾销商品，总之，就是想着各种方法榨干他们。而在南边，在伏尔加河流域的东岸这边，会经常被哈萨克汗国的侵袭；在伏尔加河流域的西岸那边，则经常受到克里米亚汗国的侵袭。总得来说，日子还是过得很苦。
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