孟春之月，出使西海的老王叔和方山雷，返回至凌霄城。
老王叔原就上了年纪，在摇摇晃晃的海船上颠簸了一段日子，回到京城就病倒了。因此接下来的诸多事宜，便交到了方山雷手中。
而方山雷一回到京中，便将大批族中高手召至府中，部署下森严戒备，大有风声鹤唳之势。一时间，引得城中世家贵胄纷纷议论揣测。
待正式上了朝，这些揣测才渐渐有了答案。
大殿之上，皞帝华服金冠，面色冷峻地居高而坐。
两列的朝臣，因为不少南征的将领皆于近日返回了京城，数目是难得的齐整。莫南岸山和息扬都各自领着族中有军衔的子弟，身着武将甲衣，分立殿中。朝炎国两名嫡出的王子，慕辰和慕晗，以及帝姬青灵，亦列在其中。
而最引人注目的，却当属鲜少现身于此的大泽百里氏两父子。
二人站在臣列最靠前的位置，皆身着质地精美的暗纹锦衣。年长者戴着象征御侯身份的嵌金发冠，气质儒雅、神情温和。年少者则以玉簪束发，身姿潇洒随意、容颜绝世俊美。
百里誉微垂着眼，保持着谦和恭敬的姿态，仿佛随时准备着聆听皞帝的训示。
青灵在心中暗觉好笑。
以如今的局势来看，朝炎在很大程度上都需仰仗大泽的帮忙，暗地里双方也不知谈了些什么、让父王如此着急地将自己嫁去大泽。可这御侯在人前始终装着一副唯命是从的恭顺模样，倒是很会得了便宜还卖乖。
她今日以协理朝炎赋税的御使之名上到朝堂，和始襄晋一起站在了略靠后的位置，偷眼观察起人来倒也肆无忌惮。
始襄晋瞟着目光游移的帝姬，满腹的疑惑。
前几天还嚷着要辞去职务回深宫休养生息，今日突然又来了兴致跑到大殿之上听政。女人，果真是善变啊！
这时，自西海会晤完列阳王返回的方山雷，身着正式朝服，大步踏上殿来。
他先是向皞帝跪拜行礼，继而又转述了此行所获。
正如先前老王叔的奏报上所言，列阳王千重向朝炎提出了两个议和的条件。一是要求朝炎停止对九丘的攻伐，二是要求朝炎交出大王子慕辰。否则的话，列阳的十万大军就会登陆大泽，攻打东陆。
方山雷又奏禀道：“臣与军中几名擅于水性的高手，曾找机会潜入到了列阳的舰队之中。按照每艘战船所载的士兵人数来推算，列阳大军总数统共也不会超过五万。且北陆人大多不通水性，又
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