奔出不到五里，有探马急报：“提督大人！紧急军情。”
“说！”
“大周皇帝驾崩！”
“啊！”吴应麟大惊，急着更加用力拍着马屁股：“快！快！加速进军。”此时，衡州城必定混乱，军心民心涣散，正可趁此良机攻下衡州，现在他有一百二十个信心捉拿住狗熊。
“提督大人且慢，咱们已连续赶路五十里，士兵们受不了，休息一会吧。”杨叶阻道。
吴应麟不答应：“先生可知此是天赐良机，过了这个村就没有这个店了。”
杨叶道：“大人放心，大周料理皇帝的后事都需要几日，咱们有的是时间。”
吴应麟点点头，杨叶又道：“咱们只要困了衡州城，他们谁也别想逃得了。”
吴应麟回头看看后面累得上气不接下气七歪八倒的步兵，道：“好！大伙儿休息一会儿吧。”
大军赶到到衡山脚下时已天黑，吴应麟吩咐安营扎寨，用过晚膳，吹着山风吴应麟遥望南边，他的心已不在这里，早飘到了衡州。
白天奔驰赶路不及多想，一个人静下来时想起皇叔对自己的培养关爱他忍不住掉下眼泪。
“大人！皇上已逝就不要悲伤了，咱们偷偷保护好皇上的陵墓尽一份你做侄子的孝心就是了。”不知什么时候杨叶出现在其身旁，轻声宽慰。
吴应麟侧首未出声，他心中早决定是不会准允别人破坏皇叔尸骨的，就是拼了自己这一条性命都行。
“大人！有一位岳州戴家的求见。”杨叶另有它事。
这回吴应麟完全转过身，“戴家的人？”他奇怪，接着了然地冷笑。
杨叶道：“应该是来攀关系的，要不要见他？”
吴应麟道：“风吹两边倒的墙头草，不见。”他对戴家依然耿耿于怀，不是因为在戴家飞云别院被出卖，而是因为戴萌萌之事。
杨叶道：“戴家已完全倒向清廷，他们不攀大人这棵树还可攀上其它显贵。”
吴应麟沉思，杨叶又劝道：“若是大人能得到戴家的财力支持，大人的实力将大增。”
“去见见。”吴应麟道。
大帐里一名儒士打扮的中年人正忐忑不安地踱来踱去，吴应麟撩帘进来，中年儒士马上顿首：“草民戴坚叩见提督大人。”
“你是戴暄何人？”吴应麟无表情问。
戴坚道：“戴暄是草民的哥哥，草民是戴暄的三弟。”
吴应麟在案桌坐
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