生来死去都是幻，中庭蕙草雪消初。情郎下牢、又逢逼婚，李香君神思牵动，心力交瘁，整个人日渐清癯消瘦。幸有李贞丽仗义仁侠，委身下嫁田仰，暂时解了李香君的困危。然而才出虎穴，又入龙潭。心胸狭隘的阮大铖棒打鸳鸯不成，又心生毒计加害侯、李二人。
阮大铖得闻田仰临阵倒戈，气得他七窍生烟、暴跳如雷。他走到书案旁边，一把抓起墨迹未干的荐举信，
将它撕了个落英缤纷。“不识抬举的东西。”阮大铖怪眼上翻，口中恶狠狠地骂了一句。
恰在此时，管家苟四趋步躬身，一脸谄媚的来到他的面前。苟四察言观色，见阮大铖脸现愠怒，心中便已猜到了八九分。
他端着白瓷盖碗，嬉皮笑脸地对阮大铖说道：“大人不必伤思懊恼，量那侯方域和李香君，也翻不出您的手掌心。”
阮大铖闻听此言，瞟了苟四一眼，即而用充满蔑视的语调怼他一句：“我看你是吃了灯草灰，净放轻巧屁。”
苟四嘿嘿一笑，对阮大铖说道：“大人，欲加之罪，何患之辞？您执掌刑狱，近水楼台先得月，怎么不充分利用这个得天独厚的条件呢？”
苟四的话，令阮大铖阴郁的脸上晴空万里。他屏息凝神、瞠目结舌地望着苟四，等着他回禀下文。然而苟四此时却故弄玄虚，欲言又止。阮大铖不禁大发雷霆之怒。
他毛发倒竖，声嘶力竭地冲着苟四咆哮道：“有话快说，有屁快放。跟我卖什么关子？”
苟四一脸狞笑地告诉阮大铖，大人难道忘了，魏千岁对哪个将军最为记恨？
阮大铖眉头紧蹙、反剪双手，反复在内堂踱着步。沉吟半晌之后，他抬起头来对苟四说了一句：“你指的可是平贼将军左良玉？”
苟四点了点头。一语惊醒梦中人，阮大铖拍了拍额头，继而脸现得意的笑容。回首尘封往事，仍然历历在目。他知道侯方域曾经向他提起过左良玉其人。据说二人还有书信往来。
阮大铖在苟四的点拨之下，又谋思一计。他立刻发下文告，盖上官凭大印，派出捕快到乌衣巷侯方域的宅地进行搜查。
捕快们凶神恶煞般一脚踹开斑驳倾颓的木门，闯进屋中之后，翻箱倒柜、摔盆砸碗，弄得满室乌烟瘴气，一片狼藉。
苟四双手叉腰，手舞足蹈、颐指气使地吼叫道:“都给我瞪大眼睛好好找，就是鼠洞狗窝，也要把书信给我找出来。”
捕快们俯身弯腰、东翻西找，终于在一本《古文观止》中，找
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