十一月十八这天，石牛县城西井街一带十分热闹，临近年关，市场繁荣，许多店铺将货物摆在门外，贩夫走卒来往活跃，哟呵砍价声不绝于饵，十分热闹。
午初时分，一阵爆竹声在西井街口响起，随后是锣鼓唢呐齐鸣，渐渐地，西井街一带的热闹随着人流汇向更为喧闹的街口处。
闲逛的行人走到近处，才发现是一家新店开张，门头上的牌匾用红绸缎盖着，楹联倒是看得清楚。
“天地万物，千般滋味难长留”
“生死百年，十数念头当有白”
人群中有识字的书生念了出来，旋即疑惑“怎么还带“死”字，这多不吉利！”
“是啊，也不知道是干什么的？”有人附和。
“你懂什么，胸纳天地，直言生死，这是何等气魄！”有作豪迈者反驳。
“呸，你个孔书呆子，装什么，这又是难，又是死，还白呢，那里气魄了？”
“唉，不懂不要瞎比比，这门联，说的是人生大智慧…”富态老者加入探讨。
“胡说，这门联明明说的是人生无奈一场空…”
……
路人的想法我们不必认真去探究，目光回到正面，从新店门前同样缠了红绸巾的大酒瓮看来，这大约是一家酒楼。
石牛县毗邻首府江宁，又有平缓的河道强化交通功能，商业繁荣，新开几家酒楼也算不得什么。
酒楼坐落于西井湖畔，往西是闹市，往东是“富人区”，往北是官衙、书院，往南有内河港口，楼也并非孤楼，而是多栋楼阁亭榭连绵相接，从街口延伸至湖边，飞檐画角，柳林环绕，颇显雅致。
尚未至吉时，新店前锣鼓伴随舞狮杂耍，带动着观众的情绪，几个青衣伙计拎着篮子，大笑着往人群中撒着零食干果，其中夹杂着铜板，引发了更大一波欢闹。
楼上窗口看着的陈开皱了皱眉头，对着陪同的刘掌柜说道：“别这样发了，引发争抢不好，备上一些，等仪式结束，让他们排队领吧！”
“是，属下这就去安排。”
“嗯，估计县里几个台面人物也快到了，你去招呼吧，不用管我。”
刘掌柜告退，不久之后，下面停止了抛洒零食和铜钱，人群出现了带着各种意思的唏嘘。
到得时间差不多了，刘掌柜出了店门，做一个四方辑，随着“吉时到”的大声唱礼，他在鼓乐和爆竹的嘈杂声中，一把扯下匾额上打了花结的红绸缎，露出上面的字来：
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