道小菜，再为叶蓁蓁制几道点心，连同家里的几位姑娘，无滋无味吃了顿午饭。叶蓁蓁便向叔父与婶母告辞，怀揣着宣平候写给谢贵妃的信匆匆入宫。
谢贵妃早便屏退了众人，自己急得如热锅上的蚂蚁一般，在寝宫里转来转去，见叶蓁蓁回来，再也维持不住一贯的风度，直直问道：“可曾见到了候爷？”
叶蓁蓁实话实说道：“并未亲见，却是有封候爷写给娘娘的信，托蓁蓁带来。”
“拿来我瞧”，谢贵妃根本维持不住一贯的风度，她慌慌接了信，行动间宽大的桃红色流云袖拂倒了炕桌上的青玉花瓶，几枝金桂连水带花落在浅红色的六合长春地毡上，零零落落散了一地。
叶蓁蓁俯下身去，将青玉花瓶扶起来搁回原处，又借着收拾那些金桂，眼睛偷偷描向谢贵妃，想从她的脸上瞧出些端倪。谢贵妃却顾不得她，只是自己将珠帘叭地一挑便进了里屋，叶蓁蓁不敢离去，只得守在珠帘外头。
只听得里头叶贵妃一声惊呼，却又忙忙掩了口。她哗啦哗啦翻着纸页，颇不耐烦地吩咐叶蓁蓁道：“你下去吧，本宫想好生歇一歇，吩咐她们莫要进来。”
叶蓁蓁乖巧地应了一声，出来向李嬷嬷传了话，便如释重负往自己房中走去。瞧着谢贵妃这个光景，便晓得是事情不成，何子岑此次必定安然无恙。
如此一想，叶蓁蓁心里到算得安慰，也不枉自己冒险送了回信。只是近日未曾听到青莲宫的动静，德妃娘娘又一直抱恙，整个宫内死水微澜，闷得叫人透不过气来。叶蓁蓁转了两圈，待要去青莲宫询些动静，想到方才谢贵妃的样子，还是识趣地留在了自己房内。
再说何氏兄弟在鹰嘴涧前分手，何子岱命人运了几具尸体拉回刑部，自己则先行一步，于黄昏时分赶回了京城，直接在御书房求见仁寿皇帝。
仁寿皇帝那里早接了消息，何子岑与梅大人在鹰嘴涧遇袭，脸色沉得能滴下水来。有道是君心难测，他却不成想自己历练儿子的心思被旁人窥破，还公然要斩草除根。
若何子岑殒命，最能得惠的当属何子岩无疑。
谢贵妃此前收下这个儿子，存的也是这个主意。难不成为了自己百年之后的高位，谢贵妃甘愿铤而走险？后宫干政到了如此地步，简直是在自寻死路。
仁寿皇帝唤了何公公进来，沉着脸吩咐了几句，何平手持浮尘悄悄退出，正与赶来御书房的何子岱碰个正着，忙替他殷勤地打起帘子。
御书房内父子这番谈话，再无第三人在场。
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