在士大夫地主阶级在经济上遭遇灭顶之灾的江南，佃户还是广泛存在的。而在广西海南（宋朝时候海南属于广南西路，在陈明则属于广西省）这种地方，本就不存在什么诗礼传家的义门。这里的土地要么被黎峒的头人占有（主要是山地），要么就被汉人豪强占有。
而这些汉人豪强又被一度统治广南西路的王坚、王炎父子拉入了自己的军队。现在王家父子都投靠了大明，王坚封了公爵在江都养老。王炎则出任广西都督府都督，统帅王家旧部驻防广西，防御可能发生的大宋入侵。而王家旧部的军官，则在广西拥有大量土地。在海南岛上更是占据了绝大部分的平地。
这些豪强一样的人物可不是初兴的士爵、军户那般，充其量不过是中等地主，而且他们也没有什么兴趣去自己经营土地。他们都还沿用着做官、收租、放债的盈利模式。继续压迫剥削黎族劳动人民。还利用官府的力量侵夺山区黎峒头人的土地和矿山。不久之前还激起了一场黎峒起事。可惜，如今海南岛上的反动势力非常强大，王炎在这里驻扎了整整一个营的钢甲兵，个个刀枪不入，轻轻松松就把造反的几个黎寨给平了。
造反的事情，没有人敢再提，谈话的内容又回到了怎么生活下去这个大难题上了。
“只能种棉花了，咱们黎人的吉贝布名扬天下，在北面最是好卖了。种棉织布一定不会亏本的！”
“对，还是种棉织布叫人安心。总归不会亏本的。”
“不过稻米也不能不种，这可是口中食。现在米粮买卖都垄断在北人手里。咱们要是不种，这些北人奸商又该抬粮价了。”
“可是就这么一点地，种了粮食就不能种棉花，种了棉花就没有地方种粮食，可怎么办呢？”
“还能怎么办？只能让北人奸商扒层皮！”
说到北人奸商，众人都唉声叹气。黎人终究是老实，哪里似汉人那么机灵会做生意？这海南岛的商业，向来就被汉商掌握着。那些做小买卖的汉商倒还有些良心，可是那些大商人就个个如狼似虎了。这黎人多种棉他们就压低布价抬米价，若是黎人多种米他们就压米价抬棉价，总之吃亏的都是黎人……
众人唉声叹气的时候，一个人刚走过来，正听到这话，大声道：“乡亲们，不如就种棉花和番薯吧。”
来的是一个黎人打扮的妇人，二十五六岁的样子，皮肤却比普通的黎人要白皙许多，五官也比较挺拔，一看就是北方来的面孔。这妇人仿佛是个最小买卖的，牵着辆驴车，上面满满一车的番薯
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