位前往堂屋。
与厢房设置的屏榻有别，厅堂北窗不远，阔阔一面字屏，上书正是《诗经》名篇秦风无衣，观那手飞白，真正有如“绝锋剑摧、惊势箭飞”，似有凛然之气迎面袭来，却让人精气一振，柳小娘子只觉小腿的酸麻都一瞬缓和，匆匆一眼，又见字屏正下设着的长榻上，趺坐那身着交领襦裙之贵妇，容颜与多年前竟丝毫无别，依然冷艳。
正是萧氏。
而两旁俏立的柳七娘、九娘两位显然拔高了个头，这就和记忆中大有区别了，不过虽然整体气质看着沉稳不少，那眉梢眼角仍难免透出几分好奇暗窥来，这才泄露出稚气。
地上已经摆好了锦垫，柳小娘子先跪了上去，直到艳绝妹妹也摇摇欲坠地跪下后，两人这才同时顿首相拜。
“好了，起身吧。”冷冷清清的语音，萧氏并没有显出与庶女们久别重逢的亲切，当然就更不可能与柳小娘子抱头痛哭追忆一番心腹婢女后来共侍一夫的姜姬多么红颜薄命了。
倒是嫡姐柳九娘上前扶起柳小娘子时，冲她挤了挤眼，不无亲密地道声：“妹妹随我来。”
更加年长的柳七娘却是去扶了艳绝，不过她许是没料到这位庶妹一屁股就要跌坐到矮榻上，很有些狼狈地阻止了，说了一句：“庶母还未见礼，先不能坐。”
就是这一句话，却遭自了萧氏淡淡一个眼锋——若行事稳妥进退得当，只需暗阻庶妹即可，无需强调庶母见礼这句。
柳小娘子看在眼里，暗暗啧舌，这位嫡母对亲生女儿都这般严厉，看来袁氏“不好相与”的暗示倒也不是恐吓。
四个女孩儿待姚姬袅袅婷婷上前，拱手为礼，又妖妖娆娆道了声“娘子安好”后，又待她率先跽坐下来，才上前见礼分别跽坐。哪知艳绝小妹秉持了垂足的作风，这让七娘好生为难，仔细斟酌一番才没有纠正小妹坐姿，到底是才三岁出头，又没受过教导，不熟礼仪也不为过，要是受不得这突然严格闹将起来，可越发不好收场。
“我早先听说十一娘在苏州不慎落水，可有其事？”萧氏开门见山就是一句。
这让柳小娘子不由一惊，惊的当然是看似冷淡的嫡母竟然明示了她的排行。
需知这时大族著姓，无论男女，排行一般是依族中，从前裴氏是子侄众多女儿稀少，故庶女一般都会记上族谱，幼时就有序齿排行，然她早知柳氏全然相反，子侄不多女儿却不少，嫡女无疑会上族谱，庶女可就未必了。
然而眼下萧氏既以“十一娘”称之，
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