六分仪在航海时代，是一个划时代发明，从它被发明之后，大海就从一个变幻莫测，充满了危险死亡之地，从文艺复兴时期开始，欧洲的航海业开始起步，在地中海，已经算是波涛汹涌的了，可是跟浩瀚的大西洋相比，真的是平静了很多的。
大海上，为什么容易迷航，原因非常的简单，没有参照物，茫茫的大海之上，到处都是海水，没有相互对比的，一旦失去了一些基础的数据，比如说，船速和航向，就无法判断出位置。
在11世纪的海面之上，当然不可能的精确的记录，就算是再怎么勤勉的船长，他们能够做的，也就是每隔一段时间，估计出的大体的方向，还有船的速度，这个几乎是凭借着感觉和经验记录，误差非常大，当整个航程，持续到某一个程度的时候，这个误差，会达到无法接受的程度的。
这也是在航海时代的初期，补给港存在的根本原因，哪怕是再怎么有经验的船长，都不可能在毫无目标的前提下，保持长时间的航行。
补给港就成为了一个关键，每隔一段时间，不需要进入补给港，补给港不但可以提供补给，同时也是修正航线，这样等于变相的把远洋航行，变成了一节节的，这样远洋和补给相结合，可以把这些误差降低到最低。
可惜这样的方法，也不是最靠谱，通过经验，把速度和时间，方向等要素记录下来，也可以判断出大体的方向，可是一旦遭遇暴风雨，船整个失控，如何判断速度。
就算是幸运的在暴风雨之中，活下来，在狂暴的暴风雨之中，没有人能够判定基础的航向还有速度，一场暴风雨之后，天知道能够误差多少。
没有一个可以随时随地，测定距离的方法，就无法深入海洋，这也是的六分仪之前，航海的通病，在只有一个指南针的前提下，最多判断出航向的东南西北，然后通过海图进行大略的方向航向。
这种情况下，就算是有适合远洋的海船，也不敢随便进入到大海的深处，因为很容易迷航。
在最初的时候，往往出航的10艘船，最终能够回来的，只有四五成，而累积长时间的航海，最终能够获利的也不多，航海在最初的时候，并不是一个常用，运费最低基础运输项目，而是一个充满了暴利和风险的项目。
一次成功的航海，一步登天传闻比比皆是，在早期的航海之中，超过100倍的暴利的商品随处可见，最暴利的实际上，是东方的产品，茶叶，瓷器，丝绸，这些东方的特产，在东方的成交价，不过是的一两贯铜钱，
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