现，沉溺于享乐中的自己对儿子们了解得太少，不知不觉间，年近弱冠的李琦已玉树临风，酷似当年风流倜傥的临淄王。
“如此佳儿，何不立为太子？”欢宴之后，李隆基再瞧李亨那张黑脸横竖都觉得不顺眼。虽清楚李林甫利用了自己内心深处最柔软的一面，但李隆基乐意如此。而他决定选择盛王除了对武惠妃的旧情，还有一个非常重要的原因就是李琦年纪适中，既不用担心日后朝政为权臣篡夺，又不必忧虑东宫威胁自己的帝位。
打定主意后，李隆基如同忙碌的蜘蛛，静悄悄编织着捕捉猎物的大网。经历过无数血雨腥风的他深知废立太子极可能动摇国本，必须慎之又慎。因此，一开始，为了避免刺激李亨，李隆基只是逐渐增加盛王抛头露面的机会，使朝臣慢慢适应李琦的存在。
前年冬至大朝会时，老谋深算的李林甫利用碛西边将对安禄山的围攻，为盛王争取到平卢节度使的差遣，使悍将史思明成为李琦的忠诚追随者。
李隆基本不想.操之过急，可身体日渐衰弱的李林甫却等不及。去年洪灾时，李林甫入宫秘奏，恳请李隆基默许盛王转运渭桥仓中的存粮赈灾，以博取名望。李隆基望着垂垂老矣的李林甫，心生怜悯。两人年岁相差无几，沉醉于美人歌舞、羯鼓羌笛的帝王身姿依然如松柏挺拔，忙碌于案牍公文、勾心斗角的权相面色枯蔫若落叶焦黄。
“既如此，哥奴就放手施展吧！”李隆基不忍拂李林甫的面子，同时也想探探东宫会如何反应。
东宫果然忍无可忍，不过太子并没有傻到直接跳出来动手，而是选择怂恿回京心切的杨国忠出手烧毁盛王义仓、击杀转运渭桥仓粮食的车队，导致盛王声望大坠。
如此反击倒未超出李隆基预料，但李林甫身体之差却令他始料未及。幸而李林甫临死前一番布置，胁迫杨国忠支持盛王、对抗东宫。
失去李林甫后，杨国忠继任右相，李隆基本打算延续内有权相、外有边将的格局压制东宫，缓缓图谋易储。可杨国忠才具有限，与李林甫比相差万里之遥。他玩弄权势、结党营私，李隆基都不在意，可他根本摸不准帝王心思所在，一心与安禄山比高下，令李隆基头疼不已。
放弃杨国忠另找良相？李隆基荒废朝政多年，对朝臣才德的了解早非初登基之时。况且右相之位关系重大，眼下除了杨国忠，又有谁具有如此势力呢？陈.希烈只是一唯唯诺诺、自私自利的酸腐文人，不通治国之道；高仙芝文武兼备，惜乎在中枢毫无根基；张均、张垍、王正见均与东
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