房早就衰败，其祖父是个十足的浪荡子，日日狎妓冶游、不务正业，家里的财产很快就败光了；其父欲图振作，发愤苦读，努力走科举之途，无奈身体羸弱，壮志未酬便染病身故了。
杜环可谓是年幼即孤，全凭母亲辛苦拉扯成人。所以年幼之时，家贫如洗的杜环玩伴很少，也没有多少机会去长安城内观赏元夕花灯。
杜环对上元节的记忆更多地停留在母亲的辛苦操劳之上，而不是什么欢歌笑语。
幸而杜环还算聪慧，性情又甚是坚毅，在母亲的大力支持下，杜环早早就去杜家的族学中读书。
族学里的先生对家贫志坚、勤学苦读的杜环甚是喜爱，不仅免了他的束脩，更是将其收为亲传弟子，悉心教导。
杜环也不负母亲和先生的期望，在二十四岁的时候便通过了进士科的考试。
要知道，唐代科举科目繁多，却以进士科最为难考，在士子中流传的“三十老明经，五十少进士”之说绝非空穴来风。
杜环二十四岁即进士及第，可谓是少年得意了，锦绣前程仿佛绣满金丝银线的波斯地毯，已经在杜环身前缓缓展开了。
在科举结束后的三月三上巳节上，与杜家世代通好的韦氏族长请媒人前往杜环家里提亲，愿意将一韦家支房的庶女嫁给杜环。
其实平心而论，若是真要把杜环待价而沽的话，韦家族长出的价可以说是贱了点。
杜环作为年纪轻轻的及第进士，上升空间非常巨大，即使没有特别费心经营，未来或登台阁、或任州县，都是轻而易举的。
而韦家居然希望用一偏房的庶出之女就要笼络这么一位青年才俊，实在有点对不起“进士及第”这四个烫金大字。
但杜环和母亲略加商量，还是同意了韦家族长的提议。
韦家族长敢这样出价，并非老糊涂不解世情，恰恰是精打细算到极致了。
杜环虽然是前途不可限量的新科进士，但他的软肋也非常明显，一是家贫人少，可得的直接助力有限；二是杜氏家族虽然在贞观之年极度辉煌，但在天宝初年的政坛里总体处于蛰伏期，杜环入仕之后能得到家族助力也会非常有限。
在此限制下，杜环虽然能够有所作为，但除非有大机遇，不然肯定终身难入政事堂。若其在仕途上有所追求和执着的话，也必然会异常艰辛和曲折。
反观韦氏家族，在唐隆政变二十多年之后，经过休养生息和苦心经营，已经再次崛起为天宝政坛的重要力量。
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