便要迎来一场大乱,到时金齐联军必然不战自退。
于是岳飞安排半数人马留守荆襄,自己则起兵两万,率军东进,驰援淮西。又因自己大军行进缓慢,恐怕误了战机,便先派牛皋与徐庆二人领两千轻骑先行,自己则率大军随后跟进。
就在牛皋与徐庆二人率轻骑日夜兼程,往淮西而去时,此时淮西战场的前线庐州城正是阴云密布。
庐州知州、淮南西路安抚使仇悆此时正陷入困顿之中,金齐联军自十月起兵,至今已有两月,庐州城数度危机,皆靠其拼死相守,方得保存。而自己的顶头上司江东、淮西路宣抚使刘光世,面对自己的数次求援,都置若罔闻,反而不断命他焚烧城中粮草,坚壁清野,弃庐州而南行。
但仇悆面对城中百姓渴求的眼神,无论如何都下不了弃城的决心,于是便抗命不从,誓要与庐州城共存亡。
而后方的刘光世见其不肯听命,心中大为恼怒,于是命麾下统制张琦率兵入城,意图以武力胁迫仇悆弃城。但仇悆面对张琦人马,面不改色,反而大骂道:“若辈无守土责,吾当以死殉国!寇未至而逃,人何赖焉!”
面对仇悆的一身正气,张琦羞愧难当,最终只能带着人马灰溜溜地离开庐州。
眼见指望刘光世大军来援已是无望,仇悆只得下令将庐州和寿州两处守军合数百人,又临时招募两千余名乡兵,固守庐州城。
虽然己方人数不多,但所幸城中百姓亦同心协力,在仇悆率领下,先后数次击退伪齐先锋队伍。
消息传至刘麟耳中,刘麟大怒,增军来攻,而此时仇悆此时已经接到探马来报,说刘麟起伪齐军三万先行,后有兀术亲率金军万余为后继,誓要攻破庐州方还。
收到这个消息,仇悆苦坐良久,却是毫无对策,最终长叹一口气,自言自语道:“罢了,金军来时,便以此残躯以殉国难,只是苦了城中百姓。”
正当仇悆自悲自叹时,忽然有人来报,说城外有一支骑兵,身着宋军军服,执“岳”字大旗,于城下叫关,说是岳节度起兵来援。
仇悆一听,顿时精神大振,连忙快步来到城头,向下张望。只见当先两将,一个黑脸汉子腰挎双锏,另一个白脸汉子则时得胜钩上挂着一根狼牙棒。于是仇悆向下问道:“下方可是岳节度所派来人么?”
下方那黑脸汉子高举手中岳家军金令,叫道:“某乃岳家军右军统领牛皋是也,旁连连乃是岳家军左军统领徐庆,我家元帅知庐州告急,已起大军来援,恐大军行缓,故
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