两人正在说笑，索延寿匆匆进来禀告，刚才东路斥候来报，他们接到响箭留书，突厥人发骑兵两万杀奔伊吾。情报显示，突厥人用意在于摧毁伊吾这个西域和河西的联络地点，切断河西和西域各郡的联系，同时希望打垮杨崇；两万军队来自统特勤主管的胡部，斛特勤主管的斛薛部，和康鞘利率领的五千金狼军。
统特勤主管的胡部主要是来自中亚的西域胡人，以昭武九国和铁勒人为主；斛特勤的斛薛部是活动于朔方以北到阴山的突厥部落，是突厥五大主枝部落之一。再加上始毕可汗亲卫金狼军，两万突厥骑兵的战斗力远远超过上次进攻高昌的力量，杨崇立即请韦节赶回敦煌，向赵弘嗣求援。
杨崇立即下令征调部队前往天山南麓迎敌，除了拓跋安虎、细封长山两营与一千伊吾当地的兵，还有谢映登的猎人营、单雄信的一千步兵和吐鲁番商行的五百护卫队。伊吾各城的防守交给了独狐览、元仁惠、薄落部和吐屯设，他们要做的就是维持治安，一旦前线失利可以自行选择抵抗或撤离，契苾葛被杨崇派到薄落部安抚。
杨崇的部队出现在天山路口，让斛特勤大吃一惊，伊吾四通八达，天山区域辽阔，数万骑兵穿越几千里，长途跋涉不被发现几乎是不可能的事，但是被人堵在行军路上就不正常了，除非突厥方面有人做内应，对方晓得自己的行军路线。
不过斛特勤不紧张，对方只是在道路口安设了一个小寨，小寨后面的山坡上最多不过两千骑兵，对于自己的大军来说，可谓螳臂挡车，或许对方的想法就是拖住自己，为伊吾争取撤退的时间。想到这里，斛特勤立即传令，命胡部先出动三千骑兵冲击步兵的小寨，康鞘利率五千金狼军绕道去夺寨后的山坡。
小寨的箭矢密度远远超过突厥人的想象，就象有几千弓弩手在射箭，三千冲锋的胡骑在对方连绵不断的射击下，近似全军覆没，最后只有两百多骑逃出战场。胡部的战士眼都红了，嗷叫着就全军扑了上去；斛特勤只能下达冲锋的命令，斛薛部八千劲旅挥舞着长刀长矛，纵马狂奔，隋军无暇出来收箭，胡部人马的尸体很可能为斛薛部铺平成功的道路。
小寨中驻守的是单雄信率领的步兵，造成胡部伤亡的是吐鲁番商行送来的两百张寒鸦床弩，每弩配伍人。床弩是三张弓合在一起，用粗壮的绳索把弩弦扣连在绞车上，战士们摇转绞车张开弩弦，瞄着方向，安好巨箭或箭兜。今天用的箭兜每兜盛箭五十支，放射时士兵用大锤猛击扳机，机发弦弹，把箭射向远方；单雄信把两百张床弩分成三队轮射
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