放一只粗瓷大白碗,大白碗里,满当当地盛着一碗烧酒。
死囚们见了,知道大限在即,路走到头了。事已至此,个个倒也毫无惧色,泰然对之。大家大口吃肉,大碗喝酒,直到白光光的头皮都喝成红的了,于是大声吆喝着赶快上路。这样,死囚分批被押往刑场,刽子手们早已磨快利斧,跃跃欲试,单等那午时三刻到来。
死囚被分批押送登上一个土台。土台上,齐崭崭地摆了一长溜锯成的砧木。这些死囚们虽是第一次受刑,不过许多人早年从那老戏里,或就从这草场坡法场上,见过杀人的情景。于是待枷子卸去后,便主动走到这砧木前,双膝跪下,把个光光的脑袋,枕在砧木上,露出一段脖子,等着刽子手下手,眼见得三通鼓响起,午时三刻到了。监斩官扬起脖子,拉出长声,就要开刀问斩。而围观的人们则伸长脖子,圆睁着眼,单等那高潮时刻的到来。
只因,监斩官的拖腔拖得长了一点,耽搁了少许工夫,因此这场好戏后来以喜剧形式收场。正当监斩官的拖腔终于拖完,刽子手们的利斧高高举起,砧上的死囚个光脑袋闭上眼睛等死的时候,这时台下突然有人高叫一声:“刀下留人!”一声响处,只见一人,着一身黑袍,骑一匹快马,分开人群,径直登上土台。来人以一块黑布,遮住下半个脸,因此看不清他的眉目。来人说,他是西域来的巨贾,有一批货物,要运往波斯,得有几个保镖随行,而这几个保镖,正是砧上枕着的这些死囚。来人说他和大汉天子是好朋友,已经奏请大汉天子,大赦这些死囚了。当然,来人还说,为买下这死囚的每颗人头,他是出了大价钱的!
来人说罢,从怀里掏出一份赦免昭,手一展,扔到监斩官的脚下。
监斩官将拣起,展开来看。其实这事,刑部衙门已经有所交代,监斩官心中早己有数。他知道这是一场戏,但是这一场戏还得把它唱圆,既然告示已经贴出去了,那得给长安城的百姓们一个交代。监斩官将那赦免昭,粗粗看过一遍,尔后又双膝跪倒,面向未央宫方向,叫一声“皇恩浩荡,竟至于此”。叫罢,复又站起,如释重负一般,要那刽子手,将斧头收了,下回再用,对砧木上的死囚说道:“尔等现在已经是这位波斯客商的人了,各位好自为之吧!”说罢一甩袖子,扔下这个场面,收队离去。
死囚们从梦中惊醒,摸摸头,还在脖子上长着,还能听自己使唤,不由得庆幸万分。经历了这一次死而复生,人人都珍惜起自己的生命来。这时那黑衣人带领二十名随从趋上前去,为这死囚一一松绑。期间
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