“篱儿，你既曾至虞契，此番可寻隙再去，核实皂袍神秘者言语真伪，探看虞契是否果遭祸乱。”之篱答道：“父亲吩咐，孩儿执行！紫珠交于藤姑好生安置，将来于我等有益，也未可知。”藤姑道：“殿下放心，一切皆在老身！”之篱又道：“孩儿这便动身，先往虞契，然后折回钟鹛，不使钟鹛人有疑。”这三位又寒温话别一番，之篱自去。
之篱取向虞契，心中思虑：“飒秋风毕竟是箬竹所赠，说不定是钟鹛安插的眼线。他伴我一路来狄崇海，当然无疑，若知我前往虞契，必然要问。故而，此事不能让他知道。去虞契一程，我不召唤他，自用我从《冥术集》中学得的驾云神功。”之篱纵身落在一片白云上，轻飘飘于空中游走。途经中瀚神皋上空，俯见一处，幡灯亮，夜流光，星星点点，彩结连，织就人间烟火好景致，之篱一时陶醉，降落云下，穿行于灯光街巷中。
“人间烟火气息别有滋味！待我大仇得报，占领凡界，让冥界众灵品享这凡间风物，岂不自在？”他正出神，忽听一阵叫嚷：“抓贼啊！女丫贼！”之篱循声望去，只见一个头裹灰巾、身穿灰白衣裤、腰缠麻花布溜绦的矮圆拄杖男，且蹒跚追赶且高声叫喊。其前方一个女孩儿，穿着交领左衽小衫，钉排着豆圆扣，姜黄裤，平尖鞋，梳一细辫顺前额斜抹于左耳，其余头发披散，怀中抱一包袱，正死命奔跑。之篱自以为洞悉一切，轻蔑笑笑，拐过街角静等。那女孩儿跑至街角人稀迹罕处，被之篱从暗影中伸出一脚绊住，一跤摔倒，趴在地上，包袱甩得老远。之篱怒道：“小小年纪，不思勤勉进取，却做此鸡鸣狗盗之事！果真，人性之恶，起源于幼！”那女孩儿满面灰土，两行泪下，不及解释，爬起欲拾捡包袱，却被之篱将包袱连同她的手背齐齐踩在脚下。女孩儿直哭道：“求你行好，放了我！”之篱并不理会。此时，拄杖男已然赶来。之篱说道：“此贼已被我拿下，还你包袱！”拄杖男见状大喜，捡起包袱斜挂在肩上，而后解下腰间一根麻花布溜绦，将那女孩儿双手捆住。女孩儿死命挣扎，然拄杖男力大，女孩儿摆脱不过，连声哭喊道：“求你行行好，放了我吧！”拄杖男怒斥道：“再敢逃看，打断你的腿！”女孩儿一身是土，满面挂泪，被拄杖男拖拽起。之篱一旁看着，说道：“拿走你的包袱便是，捆她做什么？”拄杖男猥笑道：“送她见官，见官！”之篱叹息，不多言语，心想：“猫有猫路，狗有狗道，小民事小民了！”他遂不再多管，径自离开。
之篱再欲赏幡灯街火，却觉无味，转而经过街市小卖摊时，无聊使然
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