死活就无所谓了吗？”
她一口气吐出来，胸中畅快许多。“如果陈掌柜是这样的人，那你——不是我所想的那种人。”
尽管遥远的火炮还在咆哮，房间里却突然静得令人不知所措。金舜英不明白来龙去脉，可她太熟悉砚君的一怒一笑：苏砚君特别瞧得起的陈掌柜，居然会干出令她鄙夷的事。
大小姐还当眼下的形势可以随便对人评头论足。金舜英叹口气，凤眼圆睁，斥道：“你怎么跟陈掌柜讲话呢？也不想想是谁在我们危困潦倒的时候，拉了你一把。”又转向陈景初，笑着说：“陈掌柜不要跟她计较，她再怎么谈吐不俗，终归是个十几年足不出户的女子，见识不能跟您媲美。陈掌柜做事必定自有道理，她不懂。不要听她大放阙词。”
陈景初从袖袋里抽出两张折好的纸，不急不恼地说：“今天来，其实是为了这个。”
砚君接过那纸展开，吓一跳：原来是她的户籍引子。不久前托连夫人去伪造，因为金舜英下牢、妙高山攻城赶到一处，她就把此事忘了。
两张户籍引子宛如孪生，纸张、墨迹、官印全无差别，只是一张上面写着砚君真正的生辰，另外一张以几无二致的字体将她生辰改晚了两年。砚君惊出冷汗，心想连夫人说要找个熟人，怎么会在他手里？忽想起他弥补青玉水洗、仿造老松墨的手法，世所罕见。是她太大意了，早该想到连夫人要托的人就是陈景初。这小小县城要找另一个能伪造户籍的人，恐怕找不出来。砚君霎时间气短，捧着那两张户籍徒然尴尬。
陈景初好脾气地说：“我姑姑再三叮咛，改过的还要再改回来。反复改动太麻烦，我另做了一张。汲月县距此遥远，当地的文书笔迹无人知晓，我想不会露出马脚。”
假户籍引子做得确实巧妙，可毕竟是件造假的罪行，连金舜英也不知该怎么夸，干巴巴地赔个笑脸。陈景初还是那股不慌不忙的口气，说：“那么我告辞了。”
砚君闷葫芦似的送他到门口，陈景初的拐杖忽然驻着不动。他想了想，说：“关于那位贵人，小姐将他想得太低了。”
一般人说这种话，多半是表面责备砚君小看元宝京，言外之意责备砚君将他这个私下送火铳的同党看得更低。可陈景初说出这样的话，却只有表面的一层意思。他完全不在意别人如何看低他——砚君刹那之间感到，虽然同为复辟党，但他和她父亲苏牧亭还有更大的不同。苏牧亭在这份事业面前感到光荣，可以慷慨赴死。而陈景初在这份事业面前感到卑微，可以忍辱负重。
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