么米？他收米的时候，是什么价？往外卖米的时候，又是什么价？这两倍多的米价是怎么涨起出来的，你心里就没有点数吗？”
另一个生面孔叹了一口气：“各位，我给大家说一桩亲身经历的事，好不好？收多少米进去，又卖了多少米出来，我是不知道。不过，这位兄台没有说错。我年年都买粮仓放出来的米，从头一年开始，就没买到过当年的新米。最好的是头一年，看上去前一年的陈米。往后，买到的米一年不如一年，却一年比一年贵！去年是最差的，隔着袋子，就能闻到里头的霉味儿，还贵得很。所以，今年我学乖了。不信仙官老爷们的粮仓了，早两个月，自己和家里人去乡下买米。结果，你们猜，怎么了？”
“怎么了？”二楞子又皱了皱眉头。
“在乡下买米，跟做贼差不多！明明我们的价格比粮仓的收粮价要高一些，那些村民们也愿意卖给我们，但是，必须得躲着人，背地里交易。而且，村民们还告诉我们，我们是去得早，收粮的仙官老爷还没下来。还有就是，今年年景真的不好。不然的话，我们就是给两倍的高价，他们也不敢卖一粒米给我们。”
“这是为什么啊？”有酒客不解的问道。
掌柜的呵呵：“哎哟，你还没听出来吗？是收粮的仙官老爷们不许卖。这位客官，是这么一回事吧？”
“对。村民们告诉我们，说每年新粮下来，粮仓的仙官老爷们就会下到各个村子里收粮。村民们除了按照仙官老爷们给的口粮数，留下一家人半年的口粮，余下的，全要卖给他们。如果卖给他们以外的任何人，那叫做私卖。私卖是重罪，被抓到了，是要杀头的。”
“那他们还卖给你？”
“全是被逼的。”
“你强买？”二楞子又瞪眼了。
那生面孔呵呵：“瞧你说的，我一介凡人，连点拳脚功夫都没有。说不客气的，连小兄弟你都打不过，哪有那本事？是粮仓的规矩大，逼得他们不得不冒着杀头的危险私卖。”
“这又怎么说？”“三碗公”终于插上了话——大家都喝了点酒，话多，也说得快。要抢上一句话，真不容易！
“前面不是说了吗？今年年景不好，他们的收成才堪堪的到去年的一半。这种事，前几年也有碰到过。每每欠收，粮仓的仙官老爷们都会把他们的口粮数减少。今年的年景这么差，他们都在担心自己的口粮数会减成什么情形。可是，私藏粮食，又瞒不过仙官老爷们的眼。所以，他们想到了私卖。先卖掉一些，落点钱在
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