有支流的滔滔大水，若是连同支流在内，关中的大小河流无论如何在五七十条之多。
所谓十八池，是分布在八百里山川的十八片大小湖泊，由西而东数去：牛首池，西陂池，鹤池，盘池，冰池，镐池，兰池，初池，糜池，蒯池，郎池，积草池，当路池，洪陂池，东陂池，苇埔，美陂，樵获池。唯其河流如织，湖泊点点，丰镐平原自古便有“陆海”之名。
直到西汉，尚有名士司马相如作《子虚赋》云：“荡荡乎八川分流，相背异态，东西南北，池窈往来，出乎椒丘之阙，行乎州淤之浦。”活画出河流湖泊在关中村野城池间交织出的一幅山水长卷，况乎周时？
益水丰厚，沃野可耕，被山带河，兵戈难侵，唯其得天独厚，故自三皇五帝以来，关中便是天下公认的形胜之地。这里悠悠然滋生了以深厚耕稼传统为根基的创造礼制的周文明，成为中华文明主流，实在是绝无仅有，天下异数。
拜天地厚赐，关中本该早成为天下一等一的大富之区。然则，事与愿违者，关中向东不及有鱼盐之利的齐国富庶，向南不及荆汉平原，中间比不上中原地区，其间因由，在于关中还有两害：白毛碱滩，近水旱田。
河流交错，池陂浸渍，关中的低洼积水地带往往生成一片片奇特的盐碱地。终年渍水，久湿成卤，地皮浸出白生生碱花。夏秋一片汪洋，冬春白尘蔽日，种五谷不出一苗，野草蓬蒿芦苇却生得莽莽连天。此等五谷不生的不毛地，周人呼为“盐碱滩”。
这些盐碱滩，有害田之能，毗邻良田但有排水不畅，三五年便会被吞噬，转眼便成了见风起白雾的荒莽碱滩。而良田一旦变白，农夫们纵然费尽心力，修得毛渠排水，十数八年也休想改得回来。
老周人自来有农谚云：“水盐花碱，有滩无田，白土杀谷，千丈狼烟。”说的便是这年年有增无减，吞噬良田的害人碱滩。
关中西部地势稍高，排水便利，此等碱滩很少生出。然而一进入逐渐开阔的中部，从歧山直到东部洛水入渭之地，此等白毛碱滩便频频生出，小则百亩千亩，大则十数二十里，绿野之中片片秃斑，丑陋得令人憎恶，荒芜得令人痛惜。
平原不平，山塬起伏，关中又有了无数的塬坡地带。渭水南岸，平原远接南山，其间多有如蓝田塬这样的高地，有南山生发的若干小河流北来关中，水势流畅，尚可利用。
况且，其时渭南之地多石山密林，可垦耕地相对狭小，故长期被作为王室与贵族独享之苑囿，多有宫室台阁与驻军营地，农
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