直觉告诉他，说服吕不山恐怕也不是一件容易的事。唉！这回来中原真是趟苦差事，他恨死了召公虎，把这么烫手的山芋扔给了他。
周公定是来过齐国数次的，可这一次来到新都临淄，却令他耳目为之一新。
新营造的临淄城地处平原，水路宽阔，官道交织，车马舟步样样快捷，衣食住行件件方便。辐辏云集人物汇聚，蓬蓬勃勃已然成为枢纽之地。人民多富足，街市之上时有人或鼓瑟吹竽，或击筑弹琴，斗鸡走狗者亦是无算。
宽阔的官道上，车彀互击，人流摩肩接踵，举袂成幕，挥汗如雨，志气高昂，体现出一个因享鱼盐之利而富民强国的蓬勃景象。
周公定边看边在心里赞叹，想不到吕不山还是有两把刷子的，就这么几年功夫，不但平定了胡侯诸子之乱，还把国家治理得如此井井有条。难怪他心有不甘，意图向外扩张，实在是实力使然。也难怪鲁纪两国惴惴不安，搁自己身上，也必定是夜不成寐。想到这里，心中好容易积攒起的一点信心瞬间又化为乌有。
果然，在富丽堂皇的齐宫大殿之上，当周公定心情忐忑地说出来意之后，齐侯吕不山十分委婉而又坚定地拒绝了他的调停之请。当然，话还是说得很动听的：“国公远涉而来，此情不山心领了。然纪侯谮杀我兄长，寡人即位之初便立下重誓，此生视纪国为仇，若寡人不能灭之，寡人后世之子孙亦当牢记此仇，以灭纪国为己任。齐与纪，虽同出姜姓太公血脉，然落到此种田地，皆是纪国之过也。决无和好之可能。”
说到这里，吕不山特意停了一下，缓和了语气道：“至于鲁国嘛，本与我齐国世为姻好，寡人也不想闹得太僵。便看在国公的面子上，自会弹压边界屯兵，只要鲁国那边不越境，寡人可保边界无事。可好？”
这已经是天大的面子了，周公定除了点头称谢还能说什么呢？
出了临淄，周公定无可奈何地踏上了归途。这一路之上，心情抑郁，想起年轻时身为王使前往中原诸国时的风光，再看看如今却这般不受待见，失魂落魄如丧家犬，那是何等样的反差？他不明白，究竟是因为周室衰落，还是因为这些诸侯看不起他周公定呢？攸忽几十年而过，世事竟变化如此之快吗？
来是盛春，归时已有些初夏的味道了。近日暴雨频仍，大河水位突涨，呈波浪肆虐之势，继续行船恐有危险。在梅叔的建议下，周公定决意在洛邑码头靠岸，避过这波洪涛再行出发不迟。
洛邑乃周王朝的东都，繁华喧盛非他处可比。两侧舟船
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