。主人自早朝归来就将自己关在书斋，连午膳都没吃。老仆人都知道，只有摊上万分为难之事，才能将主人愁到这份上。
“吱呀——”，书斋的门开了。紧接着房中传来召公低沉的喝斥声：“说了不必送膳食来，我不吃！”
“父亲！”一个眉目如画的少年推门而入，手中拿着一个木食盒，看样子年纪只有十四五岁。
见是素来倚重的长子，召公长舒一口气，叹道：“罢了，那就放下吧，我等会再吃，也免得你母亲记挂！”
召公年逾三十，正是年富力强的时候。他是个圆脸疏须的长相，看起来慈眉善目。长子姬虎，字子穆，与父亲眉眼颇有相像之处，只是目光锐利，面庞清瘦，远不似父亲般柔和。
“父亲有何为难之事，可告知一二，或许孩儿能帮着思虑参谋，也未可知。”姬虎放下食盒说道。
“朝中大事，你一个小孩子家懂得什么？”
“父亲，儿已过束发之年，可上阵杀敌，亦可入朝画策。大丈夫有志岂在年高？何况父亲什么都不说，又怎知虎不懂呢？”
看着儿子眼中神采熠熠，召公心中甚是欣慰：“也罢，公学署中人人夸你是神童，此事便与你参详一番，也算是个历练。你可知，昨夜番己夫人诞下一子？”
姬虎白净的脸庞泛起些微红晕：“父亲，从嫂生产之事，自有母亲知晓，孩儿如何打听那妇人生产之事？”
“可是，大王昨夜金龙入梦，卜卦说将有天命之子降生，不利于大周社稷。遂要除了此儿，以绝后患。”
“难道此卦便应在己夫人之子身上？”姬虎一脸惊愕：“一个新生婴儿，怎会不利于周？何况他是公子燮之子，先懿王之孙，大王岂可行此不义之事？”
“慎言！”召公低沉声音警告儿子：“大王宣为父入宫，口谕我前去公子燮府中，命他夫妇交出婴儿，秘密处死。此事对外秘而不宣！”
“燕过留痕，只要是做过的事，岂能不留痕迹？”姬虎思虑一会，抬头说：“父亲，此事您不能做。其一，不义之事，一旦传扬出去，天子只有一道口谕，将来您无以自辩；其二，燮从兄虽形如软禁，但名义上大王曾在天下诸侯面前立过誓，百年后将还位于他。若真到了那时，父亲便是新王的杀子仇人，我召氏一族如何自处？”
“我如何不知这此中利害关系。”召公无奈又烦躁地拍了拍案几：“当年，因懿王后未有嫡子，先王迟迟不曾立太子就猝然离世。虽然有庶长子燮，但自幼任性执拗，不
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