侯方域早年的生活还是非常优渥的，毕竟他父亲乃是堂堂部院大臣，他侯家乃是归德望族，而自己又是文章好手，东林名士。无论去哪里，迎接他的都是崇拜的目光。
可当到乱世降临，家园变成废墟，父亲又病故之后，一切都变了。
说句实在话，他现在的日子过得甚为窘迫，要做官的理想也因为科举之途不顺而逐渐磨灭。
钱谦益这话让他猛地惊醒，是啊，现在是乱世，做官可不只有科举这条路。就复社四公子中，方密之早就中了进士，如今正在朝中为官。冒襄因为做了史可法幕僚，也得了朝廷的任命，可惜他运气不好，死在战场上。至于陈贞慧，也曾积极寻求入仕，可惜因为得罪了阮大铖，如今正被下到狱中，生死不知。
既然冒、陈二人都想过另辟蹊径想要做官，自己又何必在科举场上一条道走到黑。
而且，朝政有阮大胡子把持，科举这条路自己好象是已经走绝了。
是啊，只要能够做官就好，管他什么出身呢？
再说，做官之后也可以去参加科举啊！
看来，去孙元那里确实是一条好路子。
如果不去，说不定还真要被阮大铖给害死了，一想起陈贞慧的下场，侯朝宗就打了个寒战。其实，他这人还是比较胆小的，当即就道：“钱相，我倒是愿意去孙如皋那里。说起来，我同曹国公也算是旧识了，当年贼军犯我中都凤阳的时候，晚生同他还有过一面之缘。只不过……只不过……”
钱谦益：“只不过什么？”
侯朝宗有些尴尬：“只不过当年曹国公还是个寻常草莽，晚生性子又甚是狂妄，难免有得罪他之处……”他做梦也没想到，当年自己都懒得看上一眼的农家小子如今竟然成为堂堂国公，第一大军镇的军阀，咳嗽一声，不说江北，只怕南京的地皮都要颤上一颤。
钱谦益哈哈大笑，指着侯方域笑道：“朝宗啊朝宗，原来你担心这事，真真是小看孙如皋的心胸了。没错，孙如皋出身草莽，身上难免带着武人之气，但这气是英雄气。夫英雄者，当有吞吐天地之志，若没有个胸怀，又如何聚得拢天下英杰为他在沙场上流血牺牲？其实，孙太初老夫是非常了解的，却是个儒雅知礼之人，朝宗你若去，他必定非常欢喜。”
“可是……可是钱相……”
钱谦益背着手得意道：“无需担心，我写封信给你带去，孙如皋定以礼相待，这点面子，他还是会给老夫的。”
“晚生就听恩相的。
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