农民军一把火焚了中都，已经彻底将崇祯皇帝激怒了，为了剿灭农民军，更是用尽了一切可以使用的办法。
卢象升主剿东南之后，他手下的兵力不过两万，都是湖广兵。这个时候，陕西的洪承畴手头也是无兵可用。崇祯皇帝也是大方，增兵七万参加围剿，后来有再派了两万，且都是从辽东抽调的精锐之师。
为了向天下人传达自己必灭贼军的意志，崇祯皇帝于十月份的时候还下了一份罪己诏。
“朕以凉德，瓒承大统，意与天下更新，用还祖宗之旧。不期依任非人，遂至虏猖寇起……地方复受蹂躏，生灵又罹汤火。痛心切齿，其何以堪！若不大加剿除……”
受到朝廷支援和皇帝信重的卢象升大感振奋，意欲在河南、湖广大展拳脚。
卢象升不愧是明朝末年最能打的统帅之一，他刚一上任，河南局面顿时改观。
杀入河南的农民四下出击。一部自河南府的嵩县杀到汝宁府，再进入开封府，围攻密县，后撤退围攻信阳，被击败。无奈，只能南下进入湖北孝感，应山。
另外一路大军，也被卢象升赶得到了湖北黄安一带。
可以说，河南的战局已经发生了翻天覆地的变化。可就在这个时候，高迎祥和李自成突然杀到了河南，力量的天平顿时朝农民军方向倾斜。
高、李二人留在陕西并没有随其他农民东出河南，本来，洪承畴已经没有任何力量。可就在这个时候，却出了一件大事。在官军和李自成相持不下的时候，闯营排名第三的大将高杰投降了朝廷。
高杰乃是李自成手下最得力的干将，掌握着闯营一半以上的精锐。而李自成的妻子刑氏则掌管军资，负责粮秣支应。不知道怎么的，这两人竟然有了私情，高杰担心事情败露，被李自成报复，索性和刑氏一道投降了官军。
这两人一人统兵，一人管钱粮，这一降，闯营精锐去了大半不说，军中物资还被人席卷一空，都快断粮了。
高杰之叛改变了陕西力量对比，洪承畴得了高杰这个人才，大喜过望，两下合营，追剿高李。
此刻，单就高杰一人已经足以和高、李扳一扳手腕子了，再加上洪承畴。且，高杰又熟悉农民军的作战方式。
这下，高迎祥、李自成不能敌，屡战屡败，竟被赶出了陕西，一路向东逃来。在灵宝与张献忠等各路农民合营之后东击洛阳，击败辽东总兵祖宽。
洛阳城高墙厚，农民军急不能下，再加上朝廷援兵又至。
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