万羽之把一大捆文书搬到蔡贤卿跟前，掸了掸手说：“还有一箱子呢。这么多文书，该如何处置？”
蔡贤卿取来翻了几张，与他说：“幸亏当时都是由我来主笔，这里面大多是我的字迹。只需将廷龙的亲笔书信都烧掉，便得保他无恙。”
万羽之顿时皱起眉头：“听您的意思……您是要替叶大人挡刀了？”
蔡贤卿的动作停住了：“这有什么好奇怪的？他算是新政的领袖，绝不能让他出事。”
“可您不就……”
“打住！”蔡贤卿用铿锵有力的声音打断了他，“如今正逢危难，岂是多愁善感之时？别在这儿磨磨蹭蹭了，先帮我拿纸笔去。”
万羽之紧紧地盯着他怒睁的双眼，见那眸子里只显现着一往无前的英光，不带丝毫的畏缩，全无了平时的暮气。他不禁为之动容，咽了口唾沫，咬住牙道：“好！”
“有些重要的公文是一份都不能少，所以需要一点移花接木的手段，”蔡贤卿一边飞快地写着，一边向他讲，“好了，我已经誊抄下来了，你把这几张放回库中，等会儿把原件烧了。切记，别留下替换过的痕迹，不然我就白忙一场了。”
万羽之伸手接过，见上面‘蔡贤卿’三个字墨迹油亮，无不担心地问：“到时候若被人搜到，恐怕会看出这是新近伪造的吧？”
“放心就好，”蔡贤卿道，“今日晚上酒宴才开始，动手抓人后，要先把窃牌的事调查清楚；查清了，陈党才有由头四处攀扯。一来二去，大约要耗费四五日。那时来搜兵部，再新的墨也已干了。”
万羽之大呼佩服，正要领命出去，却听门外书办喊道：“户部曾尚书前来问这个月的兵费了。”
羽之深知时间紧迫，根本不愿理会这些杂事，不耐烦地回应道：“还未到月末呢，他着急什么？本官另有事忙，可没闲心应付他。”
“且慢！”蔡贤卿却从圈椅上站起，近前说道，“万主事不见他，我见！你且请他到二堂坐着。”
“是。”书办听了吩咐，匆匆去了。
“蔡老，真来不及了……”万羽之回过头，压低了声说。
蔡贤卿将一封书信塞进袖筒，淡然答道：“我……自有主意。”
曾粱正独自喝着闷茶，忽见蔡贤卿转过屏风走来，连忙堆起笑脸，抬手作揖：“蔡老，您这么大年岁了，气色还是不错！快坐，快坐。”
蔡贤卿也是一笑：“老朽很少见大人和颜悦色啊，必有所求吧？”
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