“如此大事，越国公可得知道？”沈竟狡猾地眯起眼，问道。
万和顺知其心计，停顿片刻，便慢慢捋须：“我已和越国公商量过。他推却说‘自家宅小，若让皇上驻跸，万一稍嫌不周，不仅外人看了笑话，亦失臣礼矣。’陆公既出此言，不可强求，倒是万某宅第，正可迎圣。”
沈竟听他言语和缓，套不出有用的话来，颇为悻悻，即说道：“王爷接驾，便再好不过了。我这就写封奏书，派人呈回朝廷，您也要好生准备呀。”
“这是自然，”万和顺将饮光的茶碗交给奴才，“但公公难道再派人回去？我派南京的官员呈书面圣，亦得具言此地情形，似更为方便啊。”
沈竟虽心有不满，然身居其地，不敢有所放肆，忙低头欠身道：“仅由王爷吩咐。”
万和顺又将倒满的茶水接来，向他示以和善地微笑：“沈公公，本官忝受郡王之名，素怀羞愧，并不喜人称之曰‘王爷’；但以万某职衔呼之便可。”
沈竟听罢，诺诺称是。
“你，转个头。”
齐咨倚在城门口，和越府的士兵们盘查着来往行人。自万陆交好以来，两者的兵都在分担着这些任务，对南京城的人来说，和平日一样，倒没什么稀奇。但齐咨却像个猫一样，警惕地盯着那些出城的人众。
“好，你过去吧。”齐咨一看到他的脸，便舒展开眉毛，放心地吩咐道。
他的眼睛又往前面瞄，看到一个藏在人堆里的，拉着帽檐的汉子。
那人从齐咨身旁经过，他却眼疾手快，一把抓住那人的手：“怎么？想溜出城？”
那人挣扎不开，只好掀开帽子，骂道：“齐咨你他妈眼瞎了！”
齐咨见他乃是万府的人，勃然大怒：“你这王八蛋，平白无故遮那狗脸，定没什么好心思！来人，搜身！”
那人毫无惧色，从怀中掏出一张奏书：“好好瞧瞧！沈大太监的奏书，我要面呈皇帝的！误了事，先杀了你问罪！”
齐咨面容涨赤，拿不得他一点办法，只好一声令下，任其出城了。
他又等了半个时辰，抬头远望，仍不见人，内心极为怅怅。他打了个哈欠，精神已不再放在这里了，想着暂且收兵。
他一回头，忽见一张熟悉面孔擦肩而过，却被官兵漏过去了。齐咨立马打起精神，快步追赶上去。
“站住！你跑什么？”齐咨朝一个挑扁担、戴着毡帽的百姓喊道。
那人竟不顾长官盘问
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