立马去安排。”管事站起身，说。
湘人又道：“慢着。管七你要好言好语地劝，把他送出内院，不可因急斗气。这帮赌坊的人，干的是徇私枉法的勾当，一个个像坐衙的老爷，招惹不了呀。”
管事听了这话，嘴里嘀咕几声：“文掌柜对咱们其实不错……”
“什么？”
湘人眼珠一转，心头顿时上来一股从未有过的暴怒，青筋暴突，把手里的笔杆一把折断，喝道：“怎么？这染坊是文忠的，过府也是他的地盘？兄长说过，江都的产业必须是过家人自己的，不能落到外人手里！你们连他的话都不想听么？！”
管事惶恐地叩头：“小人并非此意，并非此意……”
湘人扔下断笔，咬着牙说：“先兄临死前都要仰他人的脸色，我不能再来一次坐以待毙。”说罢，他从管事旁边大踏步迈了出去。
陈同袍听说棺椁已送到过府，便换穿衣服，从官署直到过府门口，拿了讣帖，自禀是同知陈同袍，下人们便慌忙请入府内。
来赴葬礼的约有百余人，个个穿着素衣，行走在甬道上，一片白云似的；耳边只听见和尚的诵经声，木鱼不住地响，时而夹杂着客人们的抽泣声，慢慢朝灵堂而去。
陈同袍轻步踏上堂，给过楚子拈了一炷香，便转身离开，在堂下闷着头。和尚的木鱼都不知敲了多少下，突然放下木槌，没有响了。
同袍缓缓抬头，原来是过湘人同文忠自里屋出来，二人面无表情。
“诸位客人，”湘人先说，“先兄一生为江都、为染坊勤勤恳恳，实为可敬。如此多的朋友能来吊唁，我这个作弟弟的，感激之至。”他一边抹着泪，哽咽了。
文忠将他扶在椅上，宽慰许久，客人亦为之垂泪感伤，凄然不乐。
“思兴太过悲伤，不想说太多话，就由我念一念过员外的遗书……”文忠从袖里掏出一张白纸，示与众人，“这是过员外前几日便写好的。”
“吾病已渐笃，故作书示与公等：某乃南京之民，流寓江都，幸而立业。赖诸公倾力相助，使某能成大事。生已豪壮，死复何悲？愿诸公莫挂怀于心，再令生人不安，吾罪何能言轻。”
读到此处，堂内顿时一阵嚎啕大哭，湘人的眼睛不自觉地红了。陈同袍也掉了几滴泪，连连用衣袖拭去。
“还有……”文忠的目光继续往下看，“若染坊之业，断乎不能为人窃之也。余坎坷不顺，平生未诞一子，至今疚于祖宗。凡事诸公可推贤弟湘人，当使接
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