“这是……”
陈同袍掩住口，低声说道：“望管事收下这些钱，莫要与公子言说你在此地见过我，只和吕老爷一人禀报便是。”
管事看陈同袍这般小心，疑心已生，遂忖度不决，不肯收下这项钱银。
“还请三思。”陈同袍在旁力劝。
管事知事不宜迟，便一手接了银子，一边和他说：“大人放心。在下这就告退了。”
管事慌忙将银子塞入褡裢，系紧了，但不忘回身与梅县丞拜别，然后四下仰顾，假装无事，扬长而去了。
“梅县丞。”陈同袍咳嗽两声，走至梅县丞面前。
梅县丞胆怯地点点头：“大人叫下官名字，可有……”
“近来本县出了一趟远门，衙中事务劳烦您处理了。梅大人能秉公无私地办事，实在可靠啊。”陈同袍捋着胡须，只抿了抿桌上管事喝的那碗茶。
梅县丞不知陈知县是何用意，心中慌乱如麻，怕自己无法周全，不敢惹出事端，便轻轻交出那把匕首来。
“您这把刀我一直小心存放着，从未敢借此专权跋扈，胡作非为。大人既回衙门了，情愿将此物奉还。”他跪在地上，说道。
陈同袍抓住刀柄，脱了刀鞘，见这匕首仍如烂银一般雪亮，不曾沾染一丝灰尘，更不用提什么血迹了。
“您虽嘱咐我可用这刀刃杀不顺之人，然小人当真没拿它做过什么事……”梅县丞真诚地看着他。他扪心自问，的确没有。
陈同袍却连眉毛都不抬一下，将鞘收了，重又扔到梅县丞的手心：“东西你拿着罢。”
梅县丞吃惊起来，难以置信地挠了挠耳根。
“知……知县大人？”
陈同袍微笑道：“你没听错，拿着便是，日后处理公务，也好省得请示这个请示那个，多累啊。”
知县呆住了。登时，他那一双眼睛如放了金光，旋即‘砰砰’磕去两个头，高声说道：“谢大人抬举！”
不到半日，管事便赶到府内了。他入堂后，先向吕正甫禀报，将见陈同袍之事尽皆说清，一字不瞒，然独不言自己受了贿赂。
他下了堂，乃去公子卧房找继寿商谈。当面见了，不及掩门，吕继寿便急问道：“陈同袍是不是回去了？”
管事严肃地颔了颔首，反手关上门，才慢慢言道：“少爷莫要惊惶，当三思而后行，徐徐谋之。”
吕继寿听罢，踱几回步，终是气不过，直摔了放在床头的茶碗，指着管
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