寇中在茅厕扫地也扫过三五个月了。除了几个巡查的管事奚落以外，几乎无人知道这位曾给主子引路的下人。目今春分已至，只听说朝廷赐假，但与自己倒没瓜葛；仍然守在院子内，干自己的脏活，不过闲时站在垣墙里看看春祭的浩大阵势。第一眼瞧见成从渊昂首挺胸地先过去，后面敲锣打鼓的，十来个奴才紧围着叶永甲，登时一大片杂乱如麻的动静，热闹得很。他心想，待春祭过后，就再不会听见这样的嘈杂之音了。倒非府上少了兴师动众之举，而是茅厕的事终不用他来烦心了。
寇中口舌向来极为利索，既无安居之心，溜须拍马便不在话下，自然受几个管事的照顾，派到购置房任了买办。虽初来乍到，揽不到大的差事，可分派的几个小差事也十分自足，毫无贪心之意。在此时期，亦和几个“同僚”混得厮熟，并自他们口中听说，这春祭不过一天，事成后，成从渊便掇弄起主子去济南赴宴。寇中对此显得极为愤慨，认为这就是成从渊为一己私欲找得一番托词。
但成从渊既然如此蓄谋，是决不会借此卖弄威势的。这本就是一个兴振家业的时机：济南知府王处定宴请山东望族，其中更少不了叶家。成从渊接到致柬后简直欢喜欲狂，这封书意味着，叶家极有可能进而交结官府；一旦得手，任何远谋大略便无往不利，甚至于势震山东。想到此，他顿时面容戚然，皱干的双手抖颤起来，忆起与叶隆治家时的艰难困苦，感慨万千。愣了半晌，成从渊方轻微叹息，扶着躺椅缓缓站起，然后径奔书房。
“主子，这是济南知府的致柬……我觉得必须赴。”
叶永甲反而神色犹疑，忖度地直看着柬，半天吐出几个冷冷的字来：“不赴为好。”
成从渊挠了挠耳朵，自言自语道：“耳朵怎么又有毛病了……”
“不赴为好。”叶永甲一字一顿地重复道。
成从渊这回才惊愕地站起，有些气愤地笑道：“爷别再这么不顾大局了。俺就怕没人给咱撑腰哩！这次要连结了官府，兴盛家业就唾手可得咧！”成从渊扳着手指头劝导着。
叶永甲兀自冷视着柬书，此所谓‘兴盛’在杀张平之日就已明了，彻底绝灭了他之前的一腔志气。可推动着他决策的又并非志气，故一切都水到渠成，有的仅是心底丝忽的阻挠。
“那就去。家业为重罢。”叶永甲放松地说。
齐河与济南只一水之隔，况且仅二人前去，不多添人从随，倒是省便。中间也未经途忠靖公祠，没有担搁，很快就在知府府前停马。知府
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