圣人言，时势造英雄！岂不知，英雄亦可造时势！
为君者，乘势利导，以天意为意，以民心为心，则百姓安居，国家无事也！
——《世祖高皇帝实录》
靖康元年二月初二，大战刚刚结束，金国使者候于酸枣门，请求进城。
一场大战下来，损兵八万之多，大将种师中阵亡，姚古生死未卜，姚平仲下落不明，伤宗泽、韩世忠，残张叔夜，损失惨重，唯一可以欣慰的是，京城还在自己手里，还有与金人周旋下去的根本。
一场大战下来，赵桓明白了几件事情。
第一，以目前的宋军用金军交战，凭城据守，还可一战，如果是平原野战，与送死无异，想都不要想；
第二，朝廷大臣畏金兵如虎，经此一战，主战者更少了；以李纲为首的主战派，必将受到以首辅宰相李邦彦为首的主和派的强力打压。到底该怎么办，身为皇帝的赵桓一定要有主意，这时候需要的是果断，即使错了，也要果断，不能动摇。
第三，传说中的岳飞穿越历史，来到京城，这一点与宋强的记忆完全不同。历史已经改变了轨迹，宋强记忆中应该发生的事情，也许根本不会发生了。
第四，岳飞是此战唯一的收获，封其为驸马都尉，真乃神来之笔。呵呵，当时宰执们都傻了，岳飞、韩世忠也傻了，想起他们的样子，还会禁不住笑出声来呢！
赵桓与宰执们正在垂拱殿议事，金人使者又到了，宰相执政面面相觑，然后同时看着皇帝，等候皇帝定夺。
想到战场上的情景，赵桓还一个劲儿地翻恶心，而今强撑着身子，有气无力地说道：“谈，自然要谈，当然得谈。先议议，派谁去谈！”
李邦彦接着话茬，道：“臣以为，兵部尚书、同知枢密院事李棁，身为执政，身份适宜，而且晓畅军事，可为正使。”
听到李邦彦这样说，宰执中附和者极多，赵桓望着李棁，道：“李爱卿意下如何？”
李棁慷慨陈词，申明国家艰难，不敢有辞之意，说得赵桓心里暖融融地，分外舒服。
九名宰执，除宰相张邦昌不在外，大家都说了话，只有李纲一人，沉默无语。李纲的心思，赵桓又岂能不知：李棁为人和善，温文尔雅，与虎狼金人谈判，恐怕难以达到预期的效果。不过，赵桓想印证一件心中的疑问，而且要有所更张，因而问道：“李纲为何不言？”
李纲道：“依眼下情势而言，金人小挫，实力还在；我军不胜，死伤甚巨，金人
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