此文是针对一篇把网络小说和四大名著联系起来，企图探求当代为何无法产生四大名著的缘由的帖子而做的回复，因为写滴顺手了，一下子写多了，于是干脆就独立成主贴发了。
其实那个楼主还是很不容易滴，想了很多，也写了很多，不过思考的出发点有问题，呵呵。
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古时未必没有为钱写作的作者，看冯梦龙的三言二拍智囊情史，也就是蒐集当时的资料，然后当自己的东西由书商印行刊布，大赚其阿堵物的。至于四大名著，基本都产生在明清时代，这也是有原因的。
古时印刷技术不发达，古人多手抄书，而春秋战国诸子百家，因为纬编三绝不易，竹简又重又难刻，更大多述而不作，要到汉代，他们的作品才重新集中整理，刊行于世。
到了宋时，活字印刷，造纸渐渐发达，于是宋版书才开始大量印行，宋代读书人的幸福也是之前无法比的，因为他们有这样的读书的便利。而到了明清，出版业更加发达，诗词是上位者的读物，小说则是下层民众的口粮，白话小说的创作者也多了起来，有需要，就会有供应商。
就四大名著来说，三国，水浒，西游，都是吸收了前人的资料，然后加以改编和完善写成的，
罗贯中取法陈寿的《三国志》和各类民间传说，杂糅入他所谓“尊刘反曹”的创作理念，写出了三国志的同人作品，三国志通俗演义。
水浒所本，乃是《大宋宣和遗事》，以及元曲的各类唱段，施耐庵将宋江等三十六人的造反故事扩编成一个一百零八将的庞大阵容，然后加入了天罡地煞的设定，敷衍成章，遂成水浒。
西游则不能不说是受到了玄奘的《大唐西域记》的影响，再把那些个神魔鬼怪世俗化，人情化，于是西游记乃应运而生。
四大名著中，只有《红楼梦》，可说是空诸依傍，平地而起，造出一个大观园来。不过虽是这样说，曹雪芹的亲身经历，才是红楼梦的创作之源，没有他祖孙三代，由盛而衰的故事，他又如何能以其生花妙笔，绘出一出石头记来？
罗马不是一夜建成的，四大名著自然也不是随手写就的，每一本书的背后，都不止一个作者。而罗贯中，施耐庵，吴承恩，曹雪芹，这四位大神，之所以能在中国小说史，中国文学史上留名，那都是耗费了毕生精力的。他们所做的，不止是单纯的改编，
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