为落在后面的步兵减轻压力。为了误导曹军，途中必经的村庄，先让半数将士赶着全部马匹快速通过村落，剩下半数则排列成阵型扮作步兵通过。
骑兵通过时马蹄声声音惊骇，鼓声齐鸣，百姓不明所以，多是躲避起来。
随后步卒通过，宣扬军纪，让百姓安心，并用金银购买百姓粮食、草料等，百姓多畏惧，卖的人极少。
其实能不能买到是小事，目的为了让百姓看到的我军是步卒，哪里知道真假，待曹军追来问讯百姓肯定回答是步骑同行，诱其一路上紧追不舍。
一离开村落远了，上马飞驰而去。四千步卒交由廖化统率，早年间他当过黄巾贼（官方对黄巾起义的称呼），豫州地势再熟悉不过，他立下军令状一定将步卒带回荆州。”
张飞倒也不在关注他人，关羽回来放下心道：“既然二哥，元直都回来了，廖化自有脱身计。眼下要紧的是我们，兴霸大败，我军士气折损严重，曹军锐不可当，想必快要追来，与南阳兵马配合对我们形成夹击，趁曹军尚未合流，速速退回荆州吧！”
说话间，远处喊杀声隐隐约约传来。张飞猛的站起身道：“有厮杀声，莫不是徐晃他们追来了？”
将军赵融忙道：“三将军，这是夏侯尚前来叫阵，唉！说是叫阵，不敢交手，我军一冲他就跑回城中去了！待末将去赶走这厮！”言罢出帐而去。
关羽恐赵融有失，对帐下赵累道：“夏侯尚非易于之人，况且曹军骑兵在侧，不可小视。赵都督，你去为赵融将军助阵！”赵累应命。
徐庶赞同道：“应当慎重，夏侯尚在张郃解围点破疑阵，使得我军无法对南阳形成围困态势。
目前兵力仅能把住南面和东面，夏侯尚见我军兵力削弱，自己的援军抵至外围，胆子壮了起来，每天不断出城叫阵。
我军南阳屯兵尚有两万，远胜于城中兵马，夏侯尚出战仅带千余兵马，不敢多带，防备被抢城。
其兵力对我们构不成威胁，挑战无非想试探虚实，看看我军是否退走，拖时间配合援军夹攻！”
张飞骂道：“夏侯尚缩了几个月不敢出城，现在有人壮胆还敢来挑战，二哥，待小弟领骑兵冲阵打他个措手不及，顺手挑了他！”
关羽制止道：“三弟稍安勿躁。本来夏侯尚些许薄兵不必理会，想拖住我们是痴人说梦，然昨晚斥候来报南阳西北方向发现大量马蹄印，元直推断是追赶的曹军跟随来到南阳附近，略迟一日符合动向，兵力至少在一万左右。
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