词曰：
凡男儿初涉世，
似骤雨绿浮萍，
锦绣人间多少梦，
拼一纸前程。
困鸿鹄于斗室，
仰皓月赋清风，
寒寒暑暑五更起，
竞万里长空！
西元一九九七年的中国大地上，老百姓的日子不贫穷，也不富裕，人们都在为实现小康生活奔忙着。七月，香港顺利回归祖国，大街小巷的广播、电视、大喇叭里，时常播放着《东方之珠》《香港别来无恙》《中国人》等振奋人心的歌曲。老百姓们对蒸蒸日上的生活充满信心和希望，家家有干劲儿，户户有奔头儿。
这是一个让人感到幸福的年份。
冀州城北千顷洼梁家集，是个位于冀州湖心的半岛村。村中有户梁姓人家，也有一件小老百姓的大喜事。家中的小儿子梁子涵，在当年的中考中，高分考上了省中专。农业户口变成了“非农业”，等于孩子飞出了庄稼地，这在全村百姓眼里，都是一件值的羡慕的事。更让人称道的，是梁家还有个大儿子梁子博，早三年也考上了省中专，在天津上学。一家考出两个学生，无疑是改变命运的好事，但对于一个普通的农民家庭来讲，经济上也面临着巨大的压力。
秋九月，冀州大旱，地里的玉米只长了齐腰高，基本是颗粒无收。在一九九六年，此地闹过大水。老人们讲，一年涝一年旱，实在不假。还好冀州当地，一年有两季的收成，春小麦还是丰收的，秋玉米绝收两年，让人们的生活更拮据，但仍可以坚持。
开学的日子。
十六岁的梁子涵，一个人乘坐着绿皮火车，行驶在华北大平原的旷野里。火车裹卷风尘，一路呼啸。冀鲁交界的“矮青纱帐”，一望无垠，黄绿杂衬，模糊了边界。
梁子涵的目的地，是山东省运州市工业学校。据说运州有京杭大运河过境，近现代又有重要铁路干线在此设立大站，是华北地区的交通枢纽，数百年的水旱码头，自古就有京南门户、八方通衢之称。
梁子涵怀揣着录取通知书，斜倚在座位上，望着车窗外，心里兴奋、忐忑、憧憬、茫然。他是第一次出远门，对即将来到的陌生世界，一无所知。
时逢国家教育改革前夕，高校还未扩招，省部中专学历，在社会就业中，仍有相当高的含金量。但梁子涵不知道的是中专学校自他这届开始，在师资、生源、管理、就业等等方面，就已经开始走向了下坡路。
在前方等待梁子涵
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