春夏之交的运河两岸，正是绿意葱茏的时候。但在勃勃生机中却少了一点人气，因为宋军闯入直沽，阻断了漕运，使得往北去的水路不可避免的沉寂了下来，连沿线的小商小贩生意都大受影响。
不过运河上的纤夫、力夫却并没有失业，都被宋军征去修建工事了，工钱折作粮食，每日一结。对宋军而言，杨村驿的粮仓里几十万石存粮，几年都吃不完，雇工消耗一些粮食正好不用浪费，还能迅速的把防御工事建起来。
只要按期完成每日预定的工程量，每个雇工一天可得五十斤白米，这比在别处做工收入多了几倍，超额完成还有另外奖励，这让一万多名雇工干劲十足。一条两丈宽、三四里长的深壕已经挖成，围绕杨村驿形成一个半圆，半圆的后面是一道道四通八达的浅壕。再往里则是一圈高一丈左右的土墙，围成一座小城的样子，围墙外一处处凸起的马面上修筑了几百个炮台，黑洞洞的炮口对准了一望无垠的原野。围墙内最核心的区域是一大片仓库，这些仓库也都做了改造，遍布外墙挖出了成千上万个射击孔。合格的粮库需要防火防盗防潮防虫鼠，比起一般的建筑有更高的要求，几乎每个粮库都是一个独立的碉堡，这也是备选的最后防线。
……
通州郊外，黑压压的上万大军向东南开拔，透过滚滚的烟尘，是一望无际的人马，几万只马蹄踏在地面上隆隆作响。这雄壮的军容，让讨贼统军使抄思豪情满怀，产生出一种战无不胜的错觉。
抄思本属于乃蛮部落，乃蛮人曾是草原上最强大的部落，后来被成吉思汗所灭，现在跟大部分草原部落一样，都被统称为蒙古人。但他们无法成为真正的蒙古嫡系，只不过是早一些投降的仆从军而已，在没有军功的情况下日子并不好过。所以抄思做梦都想建功立业，恢复祖先的荣光。
现在他统率着本部一个万户四千余人，黑军一个万户九千多人，加上沿线的驻屯军，总数至少有一万五六千人马。这是个不小的数字，正常情况下，这样规模的元军完全可以击败几倍于此的宋军。或许皇帝也觉得这样的兵力已经足以应付那支讨人厌的宋军了。
在皇帝的催促下，抄思的统军司两日后就从通州集结出发。蒙古人的军事行动一向来比较迅捷，因为他们通常不需要复杂的后勤供给，骑上马、拿上兵器就可以了。强盗的惯有逻辑都是走到哪里抢到哪里，又何必带着大包小包的辎重上路呢。
从通州至海津镇一百七十里，至杨村驿二百二十里，都是快马半天就可抵达的路程。在大
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