“泉州被宋军围困？”“什么？忠胜军！”
泉州来的这一封求援信让现今元廷在江南的实际代理人、临安行省左丞董文炳心惊不已。第一点吃惊的在于赵宋行朝南逃之时还能有余力反戈一击、围困泉州。第二点令人吃惊的就是“忠胜军”这个名号又一次出现了，这是最令董文炳不安的一点。
由于陈宜中、张世杰等当权派打压异己，忠胜军并不被行朝重视，张镝等人也一向来在海外闷头发展，又有中兴社这个外壳掩护，所以长期以来名声不显，很多地方官员都不曾听说过“忠胜军”或者张镝的名号。
但对于董文炳这样的实权人物，却不可能不知道“忠胜军”，从海州、常州、庆元等地历次大战，屡挫元军，这一支宋军早已引起元廷的重视。但这支军队似乎总是蒙着一层神秘的面纱，多方探查也没法搞清楚其兵力、编制等基本信息，甚至也不清楚该部领兵之人是谁，一度认为某个名叫“赵孟传”的宋朝宗室大臣是该部宋军的领导者。但后来证实该军首领另有其人，只是可能姓胡或者姓张、又可能姓袁，莫衷一是。
大半年前该军在庆元击败了由唆都和哈喇斛率领的水陆两路大军，并击毙了水师大将哈喇斛。从那以后这支军队却销声匿迹，未再出现，有传言是裹挟了几十万庆元百姓去了某个海外荒岛。
这回，根据泉州的求援信和送信人的描述表明，这支神出鬼没、阴魂不散的“忠胜军”又出现了，而且他们犀利的火器似乎又有了新的进展，这不得不引起充分的重视。
董文炳的直觉告诉他，“忠胜军”以及此次这名姓张的宋将很可能成为大元朝廷的心腹之患，其威胁甚至比那流亡的赵宋行朝还要大一些，务必要克期剿灭了才是。
不过，远水难解近渴，福州与泉州之间还隔着四百多里路。
更何况，救援泉州之前还有一个拦路虎尚未解决，那便是横在福安府和泉州之间的兴化军，眼下坚守兴化军的是宋朝参知政事、知兴化军陈文龙。这是一块硬骨头，在行朝南逃、闽北与闽中各地纷纷投降之际，兴化军却岿然不动，董文炳已经派出四五拨人马前往招降，却都被陈文龙斩首焚书。兴化军的城头立着几面大旗，其中一面上书“理宗学生、度宗状元、德佑枢密、景炎宰相”，另一面上书“生为宋臣，死为宋鬼，守志誓难移，丹衷天地知”，显示誓死抵抗之心。
对付这样的气节之人，元军想来软的肯定是行不通的，必须来硬的。但兴化军城中尚有淮军三千，水手及义勇七千余，上万人
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