杨董、曾达等人结伴进了自新城，一路到了城北新落成的总社官署，事务官招考便设在此处。
这官署气派非常，大门有三间五架，用硬山式建筑，正厢房屋广可十余间，进深不知有五重还是七重，总房数该不下一两百间。大门往里依次有有照壁、仪门、大堂、二堂、三堂门、内宅门等，三堂之后为官邸和吏宅。
“我的乖乖，这比知府衙门还威严一些呢！”木匠出身的曾达对建筑也知晓一些，见这总社官署的气派，不禁感叹起来。
杨董也感到肃然，更坚定了考取的决心，中兴社的官也是官啊。
出了仪门，迎面就是总理署大堂，高峻威严，气势宏大，是总理宣讲大政、教化百姓、接见官吏、处理重大公务的地方，其东西两侧分别是总社八个部门。左侧依次是吏、户、礼、刑四部，右侧依次是兵、工、医、贸四部。
此刻大堂前热闹非常，报名考选事务官的人不下上千，较之第一次甚至更多了一些。公告下达后，不论多远的营、保，都有人赶来参选。因为事务官的待遇还是很不错的，新录用者享受的薪俸称为一个“全俸”，按月支取。其标准大体上比一个壮年男子一月所得还要多一点，要知道泉州招来的劳工都能获得每月最低五贯的酬劳。一个“全俸”折成铜钱差不多是七八贯到十来贯，以钱、粮和布匹搭配着发放，贸易的盈余用品或者总社收来的肉脯等番物有余时也会作为“全俸”的一部分发下。
总的来说，一个事务官的身份，只要用心做事，养活一个三四口之家是没问题的。若做得好，升了科长、曹长，则可以领一份半的“全俸”，更加衣食无忧。最主要的是一般的事务官及其家属都可以留在城中，不必像普通民户，要分配去乡野屯垦，甚至到百十里远的荒山野岭去拓荒、开矿。
虽然中兴社一向来鼓励各行各业地位平等，但事务官有那么多的好处，自然是每个人都想当的，加之读书人素来宣扬学而优则仕的官本位思想，更让人对事务官的地位趋之若鹜。
杨董来的不算早，只见每个部门都排列了长长短短的队伍，其中吏部和户部排的人最多，两列队伍都蜿蜿蜒蜒盘到门外去了。礼部和医药部人最少，约摸二三十人罢了。杨董犹豫了一下，吏、户两部固然是最好的，若要比冷衙门和热衙门，那么这两部显然是最热的，想必权力油水都最大，但竞争这么激烈让人有些望而生畏。看到贸易部前面的人不多不少，大概六七十人的样子，杨董想想自己一直在商社做事，是不是报贸易部算了。
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