张镝也喜欢身边有几个熟悉点的部下，但从大局考虑，他更希望有才能的人能各自到更合适的岗位上，到更广阔的天地里去，所以他自然偏向于让周黑炭去领兵。
张镝明白周黑炭的心思，便道：“不想做将军的士兵不是好士兵，没什么好犹豫的，到底想不想带兵！？”
“大丈夫就应提三千虎卒，践戎马狼口，我想带兵建功！”周黑炭被张镝点明，便做了决断。
“那好，眼下大军开拔在即，我需要一名前锋，敢应命吗？”
“有何不敢，誓不辱命！”
鉴于此次的敌人黄破嘴是个志大才疏之辈，其手下番汉人马也不过外强中干，实际上前锋的风险也并不大，不过战略上藐视敌人，战术上重视敌人，打仗还是要有章法的。
……
前锋以周黑炭为主将，枚成、蒋武为副，率正兵两营共一千精锐，乘战船三十余艘，包括炮船八艘，装载大量粮草辎重、兵甲器械往预定作为前沿据点的望乡石而去。
十一月的偏北风风势平稳，前锋船队扬帆南下，数日后便顺利抵达北吕宋的望乡石。
这里和寻常的中兴社据点很不一样，主要就是混乱和萧条，没有那种欣欣向荣的味道。只见港湾处也没有修整好一个像样一点的码头，更没有设立贸易站，不远处倒是立了一处寨子，但寨子周边都没有人出来劳动。
“怪事了，这里不是说有一千多人的吗，为何如此没有生气？”周黑炭刚一上岛就觉得奇怪，这地方有点不寻常。
正说着呢，忽然见一大群人，确切的说是从两个方向的两大群人，黑压压的就往港口方向涌来。
“这望乡石的人就是如此，平日啥事也不干，就等着每月中兴社的补给，还是改不了好逸恶劳的本性。”说话的是船队的向导，是贸易部多次往来此地运输补给的海员，见周黑炭吃惊便出来解释。
来的确实就是流放在此的重刑犯们，这些家伙几个月来只顾着内斗，开拓与生产是一点也没做，只有每次补给船来的时候才会像小猪上槽一般争相出来露个脸另一份物资，回去了又接着斗。
“不好了，北边的船来了……”闻讯而来的祝英枝带着手下数百人，迎面撞上一名奔过来报信的喽啰。
“什么不好了？补给船来了，好事啊！去搬东西，慌张个甚啊？”祝英枝看那气喘吁吁的喽啰大惊小怪，很是不以为然。
“不不不……船上……船上还有好多大兵呢！”
“北边派
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