战争就是以己之长攻敌之短，利用自己的优势，打击敌人的劣势。而当前情势下，我宋仅有的长处在于水，弱处则在于陆地。张镝选择出海北上，以蒙元控制的沿海州县为目标，而不是陆路行军与鞑子硬刚，就是这个原因。
大宋南渡以来，偏居浙右一百五十年了。其立国根本，乃是凭借其襟江带海之形式，东以大海为屏，北以江淮为界。
一直以来，契丹、女真、蒙古等北方民族之所以能驰骋于中原，屡败宋军，主要依侍其迅如雷电、捷如鹰华的骑兵。但骑兵作战很受地形限制，在平原旷野、大漠风尘中最能张显其疾如庵至，劲如山压，左旋右折，如飞翼故的驰突优势。但如遇林木丛茂、涧谷山埠、沟坑坎坷等地，这些地带则均会成为骑兵的“竭地”、“患地”，遇到水渠湖泊、长江大河，骑兵更是一筹莫展。南宋地处江南，长江、淮河呈东西向流过，横亘在南北之间，再加上它们的支流，遂形成一个密集的江河水网，足以缓冲北方铁骑的冲击力。
北人乘马、南人使舟，大宋步、骑羸弱，要想立足于江南，整个国防必须籍以强大的水军为其支柱，始能抵消北人骑兵之侵袭。在此背景下，朝廷高度重视水军的发展，其规模也不断扩大。在“灭国四十”、无人能樱其锋的蒙元铁骑面前，我宋仍坚持抗战长达四十多年之久，这其中水军出力尤大。应当说，大宋水军对于抵御蒙元入侵，发挥了极为重要的作用，它在国防中有着特殊的战略地位。
相比之下，蒙元的水军是近几十年才发展起来的，长期以来其战舰无论是从性能还是从数量、种类上都不如宋军。直到近年，元军招降吸收了大量宋人水军，其舟船装备和水上战技都有了很大提高，但宋人仍旧保持着一定优势。只可惜因主昏臣弱、外无良将、内无良臣，使得这种优势根本发挥不出来。就在两个月前的焦山之战中，张世杰还聚集了上万艘船只，不仅数量多，而且船型高大。可惜运用不当，被元军的小船打的大败。
元军水师中的海上部队素来薄弱，就比如去年忽必烈派了几万人乘着上千艘海船征伐日本，全军竟被一阵大风毁灭殆尽，使得日人从此称台风为“神风”，其实不是台风太厉害，只是元军的海船质量太次。还有一次是十几年前征伐安南，元军水师竟在白藤江口被安南少数民族土著打得大败。再如焦山一战，尽管因张世杰用了铁锁连舟的昏招被元军打败，但当张世杰溃退入海上时，元军却因缺乏海洋战舰和海船水手无法对其进行追击，使其还能逃得性命。
昌国军的船
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