在带来的这些人除了叶承以外都是生面孔。为首的何绍基、李奇、刘云复、李安归、刀敌蒙都来拜见胡隶，听闻他们都是多年的老兵，胡隶便有心在这些人面前炫耀实力，令“四大金刚”各自拉出队伍，在小校场上操练一番，刀枪挥舞、喊杀震天，端的是精兵气象。
胡隶有些得意得问何绍基等人：“我手下儿郎如何？”
何绍基昂着头，冷冷答道：“看着个个勇武，但未经血火，难称强兵！”
胡隶感觉被驳了面子，心中不忿，对身旁护卫耳语两句，护卫下去后，不一会褚世尧就雄赳赳走过来，直接到何绍基面前单刀直入道：“听闻何兄麾下皆是百战老兵，从北至南少有败绩，世尧不才，还请指教！”话中带刺，所谓少有败绩正是暗讽何绍基等人打过败仗做过俘虏。
一般来说有才之人往往有点傲气，何绍基从川北打到川南，又打大理再到安南，从尸山血海里活到现在实属不易，他被蒙军驱使时本就是百夫长，也证明了他有几分能力。但他最耻辱的事情就是先被蒙军俘虏，后被安南俘虏的两次经历，最忌讳有人提起。褚世尧虽未明言，但也已经戳中了他的痛处，自尊心让他必须要争个面子。于是出言答道：“指教不敢当，便带兄弟们比划比划！”
胡隶正想给人来个下马威，当即命令腾空场地，取来演练用的服装兵器，让双方准备好比试比试。张镝也有心看看自己救下的这些老兵是否值得重用，所以并不阻止，乐见其成。
为显公平，胡隶提出要比三场，射术、勇武、阵战，他平日对士兵的训练科目便是以这三条为主。
何绍基等人没有意见，毫不在意的样子，老兵对新兵似乎总是有这样天然的心理优势。
先比射术，大宋军中首重弓弩，一般禁军中约两成人练弓，四成以上练弩。这主要因为宋军少马，而北方不论辽、夏、金或者蒙古都以骑兵见长。作战之时宋兵往往以步卒列阵保护外围，内用强弓硬弩远射敌军。
校场上箭靶已经立好，胡隶军中一名叫陈阿年的士兵率先出列，其所持的是一石力的强弓，百步之外连射十箭，十发皆中，且八中红心。宋时试射，百步外以一石弓六发而三中为一等，二中为二等，一中为三等，若以此为标准，陈阿年的射术已在上等之上。为此，胡隶手下士兵都发出欢呼。
何绍基以下老兵，以李奇射艺最佳，他也不言语，取过陈阿年刚射过的那张弓来，试了试力道，轻巧的拉满又放回，似乎手上的只是软绵绵的面筋，而不是百余斤劲力的强
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