衙中会齐。
胡隶在上首坐定,从怀中取出一张纸来,严肃的挥了挥。说道:“府、县来文,称近来常有盗寇阻断海路,是我巡检司办事不力,若不能克期剿灭贼匪,便要向上呈文,问我等的罪责!诸位,当如何处置?”
胡隶说罢,堂下一片嗡嗡声,纷纷表示剿贼这个事实在太难为人了。现今国家危亡,盗贼趁机而起,很多大股匪徒比巡检司的兵力更强,只是官府的威信尚存,没来公开作对而已。
胡隶与张镝二人本就商定了计策,那所谓的府、县公文也自然是虚构的,不过扯张虎皮做大旗而已。请众人来只是要将既定计划付诸实施,又需避免兵卒们怯战反弹,便想出这样的法子。以府、县催促,上级问责,不得不出兵的理由,令剿贼之事势在必行。
胡隶抬手制止众人议论,开门见山道:“现已查明,三姑寨东有三十余匪徒盘踞,本官欲带兵进剿,诸位可有异议?”他把三十余人着重点明,意思是匪徒力量弱小。
堂下诸人听匪徒数量甚少,自然没有理由反对出兵,胡隶那些老兄弟更是跃跃欲试起来,他们本就多是亡命之徒,喜欢冒险,闻战而喜。
胡隶看众人的表现,还算满意,之少没有人未战先怯,也没人出言反对。
于是命令道:“各甲正、队正,回营点齐兵丁,检视武备,即日起不得告假、不得出营,做好战前准备。主寨人马各按本队,每队除一人留守,其余人明日寅时到校场集合,卯时前开拔。佛渡寨出20人,自往三姑寨去。未时前三寨合兵,在三姑聚齐!”各军头应诺退下,各自准备去了。
胡隶又叫来一人,姓朱名存铨,是巡检衙门的司吏,平日管一应文书,后勤诸事也由他操办。此人五十来岁,穿一身半新不旧的青布袍子,留一簇山羊胡须,典型的落魄文人装扮。看起来却不似寻常胥吏那般奸滑,大约是不太善钻营,才发配来这岛上的吧。据胡隶讲,这朱存铨有些古板,但办事还是认真的。这次出兵也可放心将后勤交给他,当然总共一百多兵马,后勤也不算复杂,胡隶一一交代他准备好干粮、物资,检视船只,安排好营中琐事,朱司吏一板一眼的领下任务,行礼退下。
第二日是十月初五,清晨,胡隶带上本寨兵丁倾巢而出,近百人乘坐大小船只七艘,往北而行。正值季风交替季节,南北风向不定,因而多费了点时间,好在两寨不算远,过午便到了。佛渡寨多些路程,那二十名士兵乘两艘船也在半个时辰后到了。三寨聚齐,清点了人马,青壮老弱全部加上,共计一
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