荀彧回去之后，将曹植、夏侯惇和夏侯渊三人的情况说于曹操知晓。曹操得知三人尚在，袁熙也没有亏待他们，心中也是放心不少，心情也变得不错，只要还活着就好，不管多大的代价也要将三人平安带回。
郭嘉见曹操在遭遇官渡失利后难得有笑容，本不想打搅，见荀彧看向自己，似有话要说，心想坏了，一定是袁熙的要求不好满足。郭嘉只好硬着头皮问道：“文若，不知袁熙提出了什么要求，才愿意释放曹植公子和两位夏侯将军？”这时，曹操也似乎知道自己开心得太早了，见荀彧有难言之隐，支持道：“文若只管将袁熙的要求提出来，我们尽量满足便可。”
荀彧只得将袁熙的话一五一十地讲于曹操，曹操听闻袁熙要自己交出汉献帝，还要荀彧陪同，实在是难以接受。汉献帝是手中的一张王牌，挟天子以令诸侯为曹操带来无数的优势和荣耀，若是失去了这张王牌，将来必受制于袁熙。就算退一步讲，荀彧是自己后勤的保证，没了荀彧，谁来维护许昌的稳定。曹操没有决定，径自返回家中。
荀彧也是无奈地摇摇头，邀请郭嘉前去自己府上做客，并传人去唤荀攸一起来。荀彧很少饮酒，这次破例了，举起酒杯叹道：“也许这是我们最后一次坐在一起了，让我们今晚痛痛快快地喝上一回。”
荀攸也是知道了这事，举起酒杯道：“叔父不必如此悲观，丞相尚未决定呢，说不定有什么变故呢？”
郭嘉摇摇头道：“丞相当着我二人之面都没有单场拒绝，回去之后卞夫人还有夏侯家的人一定会让丞相答应袁熙的要求的，大公子已经不在了，丞相不会第二个孩子也因为自己而回不来。”说完，郭嘉也是心中苦闷，自顾自地喝酒。
荀彧安慰两人道：“虽然我不能再与你们一同为丞相效力了，不过我也可以真正辅助陛下，将来有一天也许能重振汉室。”
荀攸也是佩服荀彧对汉室的忠心，就怕荀彧愚忠汉室会给他带来杀身之祸，提醒道：“叔父还是要量力而为，袁绍不同丞相，他早有不臣之心。”
荀彧凭着自己对袁熙的感觉，说出了一句肺腑之言：“你们也许不知道，袁熙比起我来，更是汉室忠臣。这是我的直觉，希望我没有看错！”荀攸和郭嘉见荀彧如此想，也是无奈，他们知道荀彧的性格，一旦认定了事情就会坚持，多说无益。这一夜，三位顶级智囊人物没有为军事牵绊，只为三人之间的情谊，不醉不休。
曹操回至家中，真的不知如何取舍，一边是自己最得力的助手，一边是自
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