生把伙计叫了过来,又点多了几道菜,还叫了一壶酒。
马湘对那书生说道:“在下马湘,承蒙不弃。不知兄台如何称呼?”那书生说道:马兄不必客气,小生张南。马兄从何而来?想必是有要事办理。”
马湘答道:“在下奉长辈之命,游历四方。听说京城是中原最繁华富裕的城市,因此想来见识见识。听口音,张兄应该是本地人,还请多多指教!”张南说道:“指教二字,小生可不敢当。不过你有什么疑问,只要在下知道,必定知无不言。”
马湘微微一笑,趁势说道:“多谢张兄。刚才来的路上,见附近有一大宅,规模宏大,气势不凡。不知是什么王侯的府邸?”张南一听,就知道马湘指的是白家,说道:“马兄,你猜错了。这不是王侯之家,是京城有钱有势的大户之一,赌坊牛家。”接着张南把牛家简要介绍了一番。
正在此时,伙计把酒菜上齐。马湘举起酒杯,连敬张南,又说了不少恭维话。张南大喜,开怀畅饮。没多久,他就喝得半醉,谈兴越来越浓。
马湘接着说道:“这白牛老爷家财万贯,想必妻妾成群,个个都年轻漂亮。”张南眯着醉眼,说道:“牛老爷自然艳福不浅,确实妻妾不少。他共有八位夫人,不过有四位都已四十多岁了。”林风说道:“以白牛老爷如此显赫家世,他的夫人自然是出身名门望族了。”
张南却摇了摇头,说道:“那你想错了。牛老爷的原配夫人虽然出身于一个富户之家,但没有生育,加上年老色衰,不得老爷宠爱。其他的夫人都出于贫家,大都是因为美貌,被迫嫁入白家。不过都好景不长,大多也就受宠几年,之后被新人替代。这倒也是人之常情,牛老爷尤其喜新厌旧。”
马湘觉得有些奇怪,问道:“张兄,你怎对白家如此熟悉?”
张南微微笑道:“林兄有所不知,家父是个大夫,经常去白牛府替他们医治疾病。在下也经常随家父去牛府,因此比较了解。”
马湘又问道:“听说牛老爷有位夫人姓莫,年轻时非常漂亮,也不知道是不是。”
张南微微一笑,说道:“白牛老爷的四夫人确实姓莫,她基本不见外人,在下都没见过。她的女儿确实非常美丽……”
张南说到这里,突然停了下来,对马湘说道:“马兄,请随我来!”接着站起身,朝楼梯走去。
马湘惊讶地朝他走去的方向看去,只见从楼梯上下来两位姑娘,正是穿着一身白衣的白雪和绿衣的绿叶。如果换着其他人,马湘自然不会理
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