吓了一跳，他知道，又一场生死之战到来了。
鸟儿的唧唧喳喳声传遍了森林，林中古树的梢头在狭窄的道路上空互相交接着。哨兵们顺着路旁走回来，大衣外面披着防雨斗篷。大路附近和驻地周围挖了战壕，昏昏欲睡的机枪手挨着机枪，在堑壕中值班。战士们躺在铺了一地的云杉枝条上，紧紧地彼此偎依着休息。寒气太重令他们无法入睡，于是他们跑去采集球果和树枝来生火。
“这就是战争啊，”战斗工兵波拉索夫冷得稍稍蜷缩着身子，想道，“千千万万的人都无家可归。”
突然间，工兵们看见三个骑手的姿影从西方迅速逼近过来。波拉索夫大吃一惊：他知道前面并没有一个红军战士。骑手们飞快地奔驰着，波拉索夫不久便认出其中的一个是托尔特金，这才松了一口气。
托尔特金没有下马，说道：“德国人离这里不远，有大炮和自行火炮。”
他在波拉索夫的地图上指明德军布防的情况，这道防线经过一片森林的边缘。
“二十辆德国坦克和六门自行火炮停在这里，大概想打埋伏……”临了，托尔特金又说：“你看……谢苗诺夫……跟德国人接火的时候挂花了。”
谢苗诺夫笨拙地骑在马上，面带愧色地微笑着，好像他由于自己的疏忽，给大家惹来了极大的麻烦。
波拉索夫不知如何是好，忙问：“我可怎么办呢？”
他们约定，工兵们在这里等候，托尔特金去报告参谋长。托尔特金在马身上抽了一鞭，又飞驰而去。
舍普勒琴科上校站在窝棚中间，紧挨着他的吉普车。他周围聚集着各位团长、中校和少校，稍远处是副官和传令兵们。
托尔特金猛地勒住坐骑，翻身跳下，因为不惯于长途骑行，他一颠一跛地走来报告：“师长同志，德国人离这里不远了。”
大家向他围拢来，他简短地汇报说：德军阵地布置在附近一条小河边，是一道道连绵不断的战壕。他看见那里有炮兵阵地和6门自行火炮。战壕中尽是德国步兵。离这里20公里左右，有20辆坦克和6门自行火炮埋伏着。
师长在地图上记下托尔特金提供的情报。出现一阵轻微的忙乱。各团团长和参谋们也取出地图，卡赞采夫中校把他的毡子斗篷从肩膀卸到地下，突然不再怕冷了。政治部主任跑去召集政工人员。
“那么，你认为那道防线坚固吗？”师长用蓝铅笔往那幅摊在吉普引擎上面的地图上画完最后一条线，终于问道。
“
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