贞观六年，五月十日。
东方的天刚露出鱼肚白，天微微亮，王勃就匆忙起来收拾，因为这天是贡士进宫参加殿试的日子。
李柏然也一样，今日起的特别早，因为这是他人生第一次去太极宫。也是他第一次有机会面见九五至尊的皇上。
当然了，还有很多人跟他们两个一样，都是有幸此次参加殿试的考生，他们都心情忐忑又激动。能够和天子面对面交流，想想都激动的睡不着。
这次参加殿试的考生一共两百八十一人，等太阳刚升起的时候，就已经按时到了太极宫门口，排队等候。
参加了礼部组织的会试，他们这两百八十一人便被称作贡生。
王勃和李柏然两个人，一个是会试第一名，一个是第二名，所以他们有幸站到了所有参加殿试的考生的最前面。
队伍分成三列，王勃在最中间左右分别是李柏然和获得第三名的贺强。
当然了，这可不是随便站队，都是有礼部的人现场安排的，也是按照他们在会试中的名次排列的。
与童生试、乡试和会试不同的是。殿试并不需要考生自备食物和笔墨纸砚，会由宫廷代为准备。
考试的地点安排在太极殿。
一方面是太极殿够大，另一方面也是因为太极殿够庄重，能够显示出皇上和朝廷对人才的重视。
宫门一开，传礼官出来传话，阅卷官先行一步，紧接着两百八十一名贡生紧随其后。
所有贡士分成三列进宫，过宫门时需经过搜身检查，不须宽衣，但需将自己的殿试身份凭证递上，由搜检之人详细比对检查，再搜过身，便可进入宫门内。先行进宫门需要等候，待所有考生皆都进门后，由传礼官带路，往太极殿方向去。
太极殿是皇宫正殿，是皇宫举行重要的典礼仪式的场所，建造的十分的辉煌大气，同时又充满了威严。
正殿上承重檐庑殿顶，下坐三层汉白玉台阶，下面是宽阔石砖铺设的院落，从南至北放眼望去隐约可见太极殿的宏伟。
“进到皇宫之内，当趋步低头而行。”
在这个时代，入朝不趋、赞拜不名乃是一种极高的荣耀，除了少数公卿外，就算是六部尚书进宫也要低着头小快步而行，因为不能让皇帝等你。
众贡士虽然都是第一次进宫，但对于基本的礼法都知道得一清二楚，若耽搁了时辰，可能就不是被训斥一番那么简单，连杀头都有可能。
到了太极殿外，空旷
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